Ph Y La Saliva

RESUMEN
Se realizó un estudio con el objetivo de relacionar el pH salival ácido con el elevado índice de caries en pacientes que acuden a la Clínica Odontológica UNIVALLE en la gestión 2009. Se analizó el grado de acidez / alcalinidad (pH) de la saliva de 250 pacientes que acudieron a la Clínica; se utilizaron tiras reactivas medidoras de pH y se aplicó una encuesta.
Las variables del estudiofueron Edad, Sexo, Grado de higiene bucal, Procedencia, Hábito de masticación de coca, Hábito de masticación de coca y bicarbonato, Hábito de masticación de coca y otras sustancias (cenizas de plantas), Presencia de tártaro dental, Presencia de placa bacteriana, Incidencia de caries, Hábitos alimenticios (dieta).
Los principales resultados encontrados fueron que el 42.6% (213 pacientes) presentóun índice de caries medio, La dieta predominante es la mixta (95.20%: proteínas, carbohidratos, grasas). Existe una muy baja costumbre de la masticación de la hoja de coca en los pacientes del estudio (5%). El 54.20% de los pacientes estudiados presentaron una higiene bucal regular; de los 500 pacientes estudiados, solamente 1 presentó un pH salival ácido, con lo que no se demuestra la hipótesis.De las variables que determinan la presencia de caries, en los pacientes estudiados, las más importantes son el Grado de Higiene Bucal y la Dieta. La Masticación de la hoja de coca y su asociación con otras sustancias, como el bicarbonato de sodio (bico) llevan a la lógica de que deberían ser factores que modifican el pH salival y, por tanto, la formación de caries. Dentro de la muestra tomada, lapresencia de pacientes que tienen el hábito de la masticación de la hoja de coca fue muy baja. Más aún, respecto a los pacientes que mastican la hoja de coca adicionada a otras sustancias. Es por esta razón que los hallazgos no pudieron confirmar la hipótesis planteada. Se cree que el presente trabajo aportó resultados referenciales a futuros proyectos de investigación.
Palabras Clave: Cariesdental, pH salival.
INTRODUCCIÓN
No existen estudios hechos en la población boliviana respecto a la relación entre el pH salival con las caries. Puesto que las creencias y costumbres asociadas los hábitos alimenticios y a la higiene dental de la población boliviana son muy particulares, se deben estudiar los resultados para determinar si hay diferencias significativas con estudios realizados enotras partes del mundo.
Se ha podido relacionar la presencia de ciertos microorganismos acidúricos (que proliferan en un medio ácido) y acidogénicos (que promueven un medio ácido) con la aparición y evolución de las lesiones dentarias causadas por caries.
Siguiendo este concepto, es lógico plantear la hipótesis de que "a mayor acidez del medio bucal, habrá mayor incidencia de caries". Sin embargo,resultados que hagan replantear este concepto son de esperarse merced a las creencias y costumbres -muy particulares- asociadas los hábitos alimenticios y a la higiene dental de la población boliviana.
No existen publicaciones de trabajos de investigación realizados en nuestro medio respecto a la medición del pH salival y su relación con las caries. Las investigaciones llevadas a cabo en otrospaíses reflejan enfoques diferentes que son consecuentes a la realidad de cada medio en particular.
Es especialmente interesante estudiar el grado de acidez/alcalinidad en pacientes que tienen el hábito de la masticación de la hoja de coca, más aún si la hoja de coca es masticada junto a otros aditamentos, como derivados del bico y lejía. Al presentar éstos un pH alcalino, sería lógico deducir quesu presencia modificará el pH del medio bucal. Los resultados del presente trabajo pretenden dilucidar estas y otras interrogantes.
Según Barrancos Mooney, la saliva cumple con varias funciones entre las que podemos citar:
 Función protectora:
- Lubricación (glucoproteínas ricas en prolina, mucina, agua)
- Antimicrobiana (proteínas salivales: lisozima, lactoferrina, lactoperoxidasa, mucina...