Polimeros

Polímeros
Un polímero es un compuesto que consiste en moléculas de cadena larga, cada molécula esta hacha de unidades repetitivas que se conectan entre sí. Puede haber miles o millones de unidades en una sola molécula de polímero. El término se deriva de la palabra griega poly, que significa muchos, y meros que significa parte. La mayoría de los polímeros se basan en el carbono y, porconsiguiente, son considerados sustancias químicas orgánicas. Sin embargo, el grupo también incluye un número de polímeros inorgánicos.

Polímeros Organicos e inorgánicos:
• Polímeros Orgánicos:
Son moléculas con su átomo central de C (carbono), como por ejemplo, los polímeros vinílicos son polímeros obtenidos a partir de monómeros vinílicos; es decir, pequeñas moléculas conteniendo dobles enlacescarbono - carbono. Constituyen una gran familia de polímeros. Se puede obtener un polímero vinílico a partir de un monómero vinílico, usando como ejemplo el polímero vinílico más simple, el polietileno.
El polietileno se obtiene a partir del monómero etileno, llamado también eteno. Cuando polimeriza, las moléculas de etileno se unen por medio de sus dobles enlaces, formando una larga cadena de variosmiles de átomos de carbono conteniendo sólo enlaces simples entre sí.
Polipropileno:
• Polímeros Inorgánicos:
Polímeros que no poseen átomos de carbono en su cadena principal.

Historia
Uno de los acontecimientos más sobresalientes en la historia de los polímeros fue sin duda el descubrimiento de la vulcanización del hule, hecho por Charles Goodyear en 1839. En 1851, su hermano Nelsonpatentó el hule duro llamado ebonita, que es un polímero termofijo, utilizado durante mucho tiempo para peines, cajas de baterías y prótesis dentales.
En la exposición internacional de Londres en 1862, el químico inglés Alexander Parkes demostró las posibilidades del primer termoplástico, una forma de nitrato de celulosa (la celulosa es un polímero natural en la madera y el algodón). La llamóparkesina y la describió como un sustituto de marfil y el carey. El material cobró importancia debido a los esfuerzos de un americano John Hyatt, quien combinó el nitrato de celulosa y el alcanfor (que actúa como plastificante) y los calentó a presión para formar el producto que él llamó celuloide. Su patente fue registrada en 1870. El celuloide era transparente y las aplicaciones que se desarrollaronposteriormente incluyeron la película para fotografía fija y cinematográfica.
Hacia finales del siglo pasado se desarrollaron varios productos adicionales basados en la celulosa. Las fibras de celulosa, llamadas rayón, fueron producidas por primera vez alrededor de 1890, las hojas para envoltura de celofán aparecieron en el mercado alrededor de 1910. El acetato de celulosa se adoptó como la basede las películas fotográficas en esa misma época.

Polímeros termoplásticos, o termoplásticos (TP), como se les llama frecuentemente, son materiales sólidos a temperatura ambiente, pero cuando se someten a temperaturas de algunos cientos de grados y convierten en líquidos y viscosos. Esta característica permite conformarlos fácil y económicamente en productos útiles. Pueden sujetarserepetidamente a ciclos de calentamiento y enfriamiento sin que se degraden significativamente.
Una característica que define a los polímeros termoplásticos es que pueden calentarse desde el estado solido hasta el estado liquido viscoso, y al enfriarse vuelven a adoptar el estado solido; además, este ciclo este ciclo de enfriamiento puede aplicarse muchas veces sin degradar al polímero.

Ejemplos yaplicaciones:

Acetales: Con alta rigidez, resistencia, tenacidad y resistencia al desgaste. Debido a esta combinación de propiedades, las resinas acetálicas son competitivas en con ciertos metales, por ejemplo, latón y zinc para componentes automotrices tales como manijas de puerta, cajas de bombas y partes similares, así como artefactos de ferretería y componentes de maquinaria.

Acrílicos: Su...