PROYECTO OVBAMA

Proyecto
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, presentó este martes el proyecto de investigación científica denominado "Investigación Cerebral Mediante Neurotecnología Innovadora de Vanguardia (BRAIN, por sus siglas en inglés) a través del cual se busca conocer a detalle la funcionalidad del cerebro y lograr la formación de su mapa.
En conferencia de prensa, el primer mandatarioestadounidense señaló que si el ser humano ha logrado tener una apreciación dibujada de la galaxia más lejana, es "imperdonable" que no sea capaz de conocer la funcionalidad detallada de "los 1,300 gramos de materia que tenemos entre nuestras orejas", por lo que el Estado autorizó un presupuesto de más de 100 millones de dólares destinado al análisis del cerebro humano.El Instituto Nacional de Salud(NIH, por sus silas en inglés), la Agencia de Proyectos para la Investigación en Defensa (DARPA) y la Fundación Nacional para la Ciencia; son las tres instituciones de investigación públicas encargadas del proyecto, las cuales se complementan con organizaciones privadas como el Instituto Médico Howaed Hughes, la Fundación Kavil, el Instituto Salk para Estudios Biológicos y el Instituto Allen parala Ciencia Cerebral.Ante científicos, investigadores y expertos en ciencia, Obama remarcó la necesidad de apostar por la investigación, retomando la idea de considerar los beneficios del mapa del genoma humano como una de las prioridades en la ciencia y los beneficios que conlleva el conocimiento pleno del cerebro, investigación en la que se invirtió 3, 800 millones de dólares con rendimientosestimados en 800 millones, según analistas.El proyecto, con inversión de los 100 millones de dólares, contará con la colaboración del Pentágono, agencias federales, científicas y el sector privado, con la intención de crear el Mapa de la Actividad Cerebral, y correrá bajo la dirección de la Oficina de Iniciativas en Políticas de Ciencia y Tecnología.El gobierno de Estados Unidos indicó que el objetivoes lograr un mayor entendimiento de la compleja actividad cerebral que contribuirá al desarrollo de nuevas tecnologías para combatir enfermedades como el alzhéimer o el párkinson. El propio presidente de Estados Unidos, Barack Obama anunció el proyecto a diez años, con un presupuesto de US$100 millones para el primero y en el que trabajará un equipo multidisciplinario de científicos del mundopúblico y privado. ¿Su objetivo? Decodificar y mapear las funciones cerebral. Como seres humanos podemos identificar galaxias a años luz de distancia, podemos estudiar las partículas más pequeñas que el átomo, pero aún no hemos desbloqueado el misterio de las tres libras de materia que se encuentra entre nuestros oídos", dijo Obama al lanzar el proyecto.
Pero la génesis de la idea de decodificar elcerebro vino de un científico nacido en España.De los 26 años que Rafael Yuste lleva trabajando en el campo de la investigación, 24 los ha dedicado a desarrollar técnicas para mapear los circuitos neuronales. Oriundo de Madrid, tras titularse de médico en la Universidad Autónoma viajó a Estados Unidos a hacer su tesis en Neurología y fue en una "lluvia de ideas" académica donde el actual profesordel departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Columbia en Nueva York y codirector del Instituto Kavli para Ciencias del Cerebro lanzó el proyecto. Y así comenzó todo.
"Yo propuse esta idea de desarrollar técnicas para mapear la actividad de los circuitos neuronales, neurona por neurona, primero en animales y después en humanos", comenta. No era sólo una idea loca o un temadesconocido para el científico. Yuste hablaba con autoridad, sobre la base del tema de investigación al que ha dedicado su vida. Y aunque "no esperaba terminar en la Casa Blanca", según cuenta, tenía fe en que exponer la idea en la reunión podía rendir frutos. "Es un tema que yo lo llevo dentro", explica. La idea interesó a algunos de los presentes y junto a cinco de ellos redactaron un documento...