Proyecto


EL GUSTO, OLFATO Y VISTA
El sentido del Gusto

Hay alrededor de 10.000 papilas gustativas en la lengua, agrupadas en papilas (esos botones por toda tu lengua). Las papilas gustativas son grupos de cuerpos neuronales que trazan delgados surcos en las papilas, y parecen como microscópicos racimos de bananas.
Las moléculas de la comida que comemos se mezclan con la saliva y encuentran sucamino entre los surcos y en las superficies de las neuronas. Como una llave encajando en una cerradura, estas moléculas abren pequeños poros en las membranas celulares y comienzan el proceso de disparo en la neurona de forma muy parecido al modo en que los neurotransmisores lo hacen entre neuronas.
Hay solo cuatro sabores básicos – esto es, solo cuatro moléculas particulares a las cuales respondenotras tantas neuronas en la lengua:
· Amargo (la mayoría al final de la lengua)
· Dulce (la mayoría en la punta de la lengua)
· Salado (la mayoría en los laterales delanteros de la lengua)
· Ácido (la mayoría en los laterales traseros de la lengua)

Y decimos “la mayoría” porque no hay límites claros aquí, y todos los sabores pueden encontrarse en cierto grado en cualquier parte de lalengua, e incluso en algunas partes del interior de tu boca y labios.
Puede haber un quinto sabor: “Umami” (en, por ejemplo, el glutamato monosódico).
Nota también que tu lengua es sensible al tacto (de ahí la idea de textura en la comida), y a la temperatura y, por supuesto, al dolor. Los pimientos Jalapeños, por ejemplo, tienen un cierto sabor en el sentido ordinario, pero también nos proveen conuna deliciosa (¡) sensación de dolor. Puedes encontrar útil saber que, si tu boca quema de comer pimientos, ayuda beber leche, porque las grasas lácteas disuelven las sustancias químicas activas (capsaicina) mientras que el agua meramente las esparce alrededor.
Quizá la mayor parte de nuestro sentido del gusto sea, curiosamente, el olfato
Higiene y cuidado del sentido del gusto


· Tambiénpueden presentarse determinadas enfermedades que provocan la atrofia de las papilas linguales.
· Si en vez de respirar por la nariz, respiramos por la boca, la mucosa de la lengua se vuelve seca y áspera. Si una enfermedad alcanza los nervios que transportan las sensaciones gustativas al encéfalo, se pierde el sentido del gusto.
· Después de haber comido pueden quedar restos de alimento entre losdientes que, al fermentar, producen mal sabor y facilitan la formación de caries.
· Para conservar la agudeza gustativa es indispensable el aseo sistemático de la cavidad bucal. Es importante saber que los líquidos muy calientes dañan la integridad del epitelio bucal y, por tanto, disminuyen la agudeza gustativa. Lo mismo sucede con el uso inmoderado de ciertos condimentos como la mostaza, elchile, la pimienta, etc. El tabaquismo y el alcoholismo son también nocivos en alto grado para el sentido del gusto, independientemente del daño que ocasionan en otras partes del organismo
El sentido del Olfato

El olfato funciona como el gusto: Es también un sentido de “llave y cerradura”. Esta vez, es una cuestión de aire húmedo que pasa por una membrana mucosa especializada del tamaño de unamoneda en la parte superior de la cavidad nasal.


Con el olfato, parece que respondemos a la presencia de cierta combinación de siete moléculas básicas:
· Floral
· Mentolado
· Almizclado
· Acre (cómo especias)
· Alcanforado (como las bolas de naftalina)
· Etéreo (como los fluidos de limpieza en seco)
· Pútrido (como huevos podridos)

Pero estamos lejos de saber que estos son los aromasfundamentales – algunos investigadores piensan que hay muchos más.
Los sentidos químicos son extremadamente sensitivos, y esto es así especialmente con el olfato. Podemos detectar el ácido acético (el olor del vinagre) en una concentración de 500.000.000.000 moléculas por litro de aire. Pero los perro nos ganan en esto:!Ellos pueden detectarlo en una concentración de 200.000 moléculas por...