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Las principales enfermedades que afectan al cacao pueden ser
controladas y obtener buena producción aunque en la plantación estén
presentes todas ellas. Entre las principales enfermedades están:
Mazorca negra.
Phytophthora palmivora: Ataca los brotes laterales o chupones, ramas y frutos. La lesión es color café chocolate y es extensiva; cuando el ataque se presenta en la hoja, la lesión seextiende sobre la vena. El síntoma en el tallo, se manifiesta como betas oscuras en el tejido bajo la corteza; externamente, sobre la corteza, se produce un exudado o goma que indica la lesión interna; al raspar la corteza se identifican las betas. La lesión en el fruto es color chocolate con borde bien definido.
Para el combate, se deben eliminar periódicamente los órganos enfermos (chupones,frutas) y sacarlos de la plantación para que el hongo no colonice el suelo y provoque nuevas infecciones. Además, se debe establecer un programa de aplicación de fungicidas a base de cobre, dirigido especialmente al fruto, en dosis de 120 g p.c/201 con 2 ml de adherente.
Monilia
Moniliophtora roreri: La monilia ataca el fruto. La mazorca afectada por la enfermedad en los primeros tres meses deedad, presenta un abultamiento o "giba". En frutos de mayor edad se presenta como una mancha café sin bordes definidos o regulares (que la distingue de mazorca negra). La lesión se llena de un polvo blanco y abundante que son las esporas que disemina el hongo. Así mismo, el fruto puede presentar apariencia de madurez en ciertas áreas, lo que indica la presencia de enfermedades. Para combatir estaenfermedad se deben eliminar las mazorcas enfermas cada ocho o quince días, ya sea que presenten síntomas iniciales o avanzados, depositarlas en el suelo y cubrirlas con tierra u hojarasca para evitar que liberen las esporas del hongo. También es muy conveniente cosechar semanalmente las mazorcas sanas y maduras para evitar la exposición al hongo.
El combate químico tiene sentido y es económico sien la plantación se realizan todas las prácticas culturales recomendadas (drenaje, regulación de sombrío, poda del cacao, combate de malezas, fertilización, etc.), y únicamente en casos de daños severos.
Contra esta enfermedad, es efectivo el clorotalonil (Bravo, Daconil), el que se debe aplicar principalmente en el fruto.
Antracnosis.
Collethotrichum gloesporioides
Ataca ramillas, hojas yfrutos del. Cacao Causa defoliación dejando las ramas desnudas y se presenta también a nivel de vivero. Esta enfermedad se relaciona con deficiencia de sombra y de nutrimentos, por lo cual se combate con una adecuada regulación de la sombra y de la fertilización y con la poda de las partes enfermas.
Cuando la enfermedad llega a niveles importantes de daño, se recomienda aplicar fungicidas como maneb,mancozeb y en ataques severos una mezcla de mancozeb con benomil, con un insecticida como endosulfan. Mancozeb y en ataques severos una mezcla de mancozeb con benomil, con un insecticida como endosulfan.
Mal del machete.
Ceratocystes fimbriata: Enfermedad que ataca el tronco y ramas de la planta y se manifiesta como una marchites total de las hojas del árbol que quedan pegadas al mismo pormucho tiempo. El árbol muere debido al daño causado por el hongo.
Esta enfermedad tiene relación directa con la presencia del insecto Xyleborus, el cual provoca diminutas galerías en el tronco donde vive y se reproduce. Este insecto es atraído al árbol por el olor de al enfermedad. Al perforarlo, libera un aserrín muy fino que sirve de medio de propagación del hongo a las plantas sanas. Otros mediosde transmisión son las herramientas de podar el cacao y las heridas causadas al tronco en las deshierbas, de ahí su nombre "mal del machete".
El árbol atacado debe ser destroncado, sacado y quemado fuera de la plantación; la tierra del hueco también se saca, se asolea y se le aplica cal. A manera de prevención, durante las deshierbas o podas se debe evitar herir las plantas y desinfectar...