Proyectos del medio ambinete

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Guatemala, contaminación por desechos sólidos El manejo inadecuado de los desechos sólidos es uno de los problemas ambientales urbanos más severos que enfrenta Guatemala. La cantidad de desechos que se depositan diariamente en el botadero de la ciudad de Guatemala se estima en 900 toneladas diarias, que provienen de los municipios de Guatemala, Mixco, Chinautla, Palencia, San José Pinula,Santa Catarina y la parte norte de Villa Nueva. Se estima que el volumen de desechos generados en esa área geográfica es de 1 500 toneladas diarias. Basándose en ese cálculo, la generación por habitante se estima en alrededor de unos 0.727 kilogramos diarios por persona. El volumen real debe de ser superior a los 800 gramos por habitante al día, dada la gran cantidad de desechos que no serecolectan, que es del orden de 600 a 800 toneladas diarias. El problema es de tal magnitud que las estimaciones indican que en la ciudad de Guatemala existen más de 1 000 botaderos ilegales de desechos sólidos, los cuales se lanzan en gran cantidad en los barrancos de la ciudad y un alto porcentaje de éstos alcanzan los cursos de agua del río Motagua y el lago de Amatitlán, afectando los sistemas hídricosde las vertientes del Atlántico y del Pacífico del país (http://ccad.sgsica.org/proyectos/gestion/prosiga.htm). El vertedero metropolitano a cielo abierto se ubica en la zona 3 de la ciudad, en pleno centro de la capital, y es un botadero no controlado. La composición de los desechos que recibe tienen las características que se muestran en el gráfico14.
Gráfico 14 CIUDAD DE GUATEMALA:COMPOSICIÓN DE DESECHOS SÓLIDOS

23%
Materia orgánica Papel Plástico Vidrio y metal Escombros y tierra

6% 7% 12%

52%

Fuente: Elaboración propia , con base en datos de la Municipalidad de la Ciudad de Guatemala.

Al no existir tratamiento alguno, el desarrollo de un sistema de manejo adecuado de los desechos sólidos es una de las prioridades de la administración municipal.

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Sobre esteproblema se han realizado varios estudios; entre los principales se cuentan los de la Agencia Internacional para el Desarrollo de Japón (JICA, 1991), así como los de las consultoras Tecnosolo 1996 y Novotecni 1997-1998. Los principales problemas detectados por esos estudios se resumen en el siguiente recuadro.

Recuadro PRINCIPALES PROBLEMAS EN EL MANEJO DE LOS DESECHOS SÓLIDOS EN GUATEMALA § § §§ § § § § § § Escasa recolección de basura que se traduce en gran cantidad de botaderos ilegales. Asentamientos ubicados en lugares inaccesibles que dificultan la recolección. Sitio inadecuado para la disposición final. Inexistencia de una unidad de control y monitoreo de manejo adecuado de los desechos metropolitanos. Ausencia de catastro de usuarios del servicio de recolección y de generadoresde desechos especiales. Poca voluntad de una gran parte de la población para pagar los servicios de un adecuado sistema de recolección y disposición final de los desechos. Ausencia de procesos sistematizados de separación, recuperación y reciclaje. Inexistencia de programas de educación ambiental sobre el tema. Contaminación de cauces de agua subterráneas y superficiales. Personal capacitadoinsuficiente y ausencia de laboratorios para el control y estudio del problema de los desechos sólidos.

Fuente: Elaboración propia sobre la base de informes de la Municipalidad de Ciudad de Guatemala.

La situación más crítica se presenta en la ciudad de Guatemala por la concentración de población y de las actividades productivas y comerciales, pero ésta sólo difiere en escala de la que seregistra en el resto de los municipios del país. Aunque los volúmenes de generación por habitante se estiman en alrededor de 0.5 kg al día, en las ciudades del interior este problema se agrava por la deficiente cobertura en la recolección, el inadecuado destino final, la poca disposición de pago por el servicio o la incapacidad para hacerlo por razones de pobreza, así como por la debilidad financiera...