Psicologia del Aprendizaje (El Condicionamiento)

TEMA 1: INTRODUCCION. HABITUACION Y SENSIBILIZACION

1.0.- Introducción
Aunque a menudo tendemos a olvidarlo, los seres humanos pertenecemos, por supuesto,
al reino animal; concretamente al grupo de los primates. Es bien sabido que nuestra
anatomía y fisiología presentan aspectos diferenciales respecto a otras especies, pero
también son notables las semejanzas. Así, por ejemplo, nuestraestructura músculoesquelética difiere poco (aunque en aspectos cruciales) de las de otros primates y
nuestros órganos sensoriales o nuestros mecanismos termorreguladores no varían
respecto a los de otras especies más de lo que éstas se diferencian entre sí.
Recientemente ha causado cierta desazón el hallazgo de que nuestra dotación genética
se diferencia sólo marginalmente de la de animales tanaparentemente lejanos de
nosotros como los artrópodos o los anfibios. Tal desazón se debe por lo general a una
idea demasiado superficial sobre el funcionamiento de los genes. Al fin y al cabo, se sabe
hace mucho tiempo que coincidimos al 100% con las demás especies en los aminoácidos
que constituyen nuestras proteínas, las cuales son precisamente las moléculas cuya
estructura está codificada en los genes.Como animales que somos, nuestra especie se ha desarrollado con arreglo a los
mecanismos de la evolución por selección natural.
Ésta no determina sólo rasgos somáticos, sino también aspectos cruciales relativos al
comportamiento individual y social. Dada una especie en su medio ambiente, algunas
tendencias de conducta son más adaptativas que otras. Así, por ejemplo, puede ocurrir
que los individuosmás curiosos y “exploradores” de una especie concreta en un hábitat
dado tengan mejores posibilidades de sobrevivir y reproducirse que los demás, o bien
todo lo contrario: que la prudencia y el conservadurismo sean más ventajosos en ese
ambiente. De este modo, las pautas de conducta "ganadoras" tenderán a establecerse en
la población, exactamente igual que las garras fuertes o los cuellos largos.Así pues, la
evolución configura no sólo el cuerpo, sino también el comportamiento de los miembros
de una especie, es decir, su psicología.
En la evolución biológica no hay mesas de diseño ni planos. Una especie no puede
rediseñarse drásticamente para acomodar un cambio. No puede permitirse el lujo de
permanecer inerme mientras es reformada: las inexorables presiones ambientales la
extinguiríaninmediatamente. Una especie no puede decir “alto, un momento, no vale,
que me están rediseñando”. No puede ir a dique seco para repararse; las reparaciones
han de hacerse mientras se navega, es decir, mientras se sobrevive con éxito. Las
especies supervivientes en la actualidad son el resultado de cambios graduales todos y
cada uno de los cuales han tenido que tener éxito, porque de otro modo laespecie no
habría persistido. La inmensa mayoría de las especies que han poblado el planeta ya se
han extinguido; las que quedan son las vencedoras de un proceso extremadamente
exigente. Nosotros, los perros, las gallinas, los chimpancés, escarabajos, bacalaos,
erizos, delfines, etc. constituimos el final (por ahora) de linajes triunfadores: larguísimas
cadenas de padres e hijos que han ganado, porasí decirlo, todas las partidas que han
jugado desde el origen de la vida.
Algunos sistemas de creencias primitivos fundamentalistas defienden la idea del
creacionismo o “diseño inteligente”, que afirma básicamente que las especies no
evolucionaron, sino que fueron creadas tal cual las encontramos por un Diseñador
Supremamente Inteligente, conforme se narra en los diversos "textos sagrados" otradiciones orales. Sin embargo, pocos aspectos del mundo biológico parece el
resultado de un genuino diseño inteligente. Incluso órganos tan supuestamente
perfectos como el ojo humano no resisten un análisis de ingeniería. La disposición de los
fotorreceptores retinianos, por ejemplo, colocados al revés y obligando a la existencia de

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un punto ciego, es totalmente...