Quimica

Pre-siglo XVII



Aristóteles (384–322 a. C.)


Ambix, cucurbitáceas y retorta, las herramientas de alquimia usadas por Zósimo c. 300, de Marcellin Berthelot, Collection des anciens alchimistes grecs (3 vol., París, 1887–1888).


Geber (m. 815) es considerado por algunos como el «padre de la química».
Previo a la aceptación del método científico y su aplicación al campo de la química,resulta algo polémico considerar a muchas de las personas abajo enlistadas como «químicos» en el sentido moderno del término. Sin embargo, las ideas de algunos grandes pensadores, ya sea por su presciencia, o por su amplia aceptación, aparecen listados aquí.
c. 3000 a. C.
Egipcios formulan la teoría de la Ogdóada, o de «las fuerzas primordiales», de las que todo se encontraba formado. Estos eranlos elementos del Caos, numerados en ocho, que existían incluso antes de la creación del Sol.2
c. 1900 a. C.
Se cree que Hermes Trismegisto, semi-mítico rey del Antiguo Egipto, funda el arte de la alquimia.3
c. 1200 a. C.
Tapputi, una fabricante de perfumes y química primeriza, es mencionada en una tableta cuneiforme hallada en Mesopotamia.4
c. 450 a. C.
Empédocles afirma que todas lascosas se componen de cuatro elementos primarios: tierra, aire, fuego y agua, sobre los cuales actúan dos fuerzas opuestas y activas (amor y odio, o afinidad y antipatía) que terminan por combinarlos o separarlos en formas infinitamente variadas.5
c. 440 a. C.
Leucipo y Demócrito proponen la idea del átomo, una partícula indivisible que conforma a toda la materia. No obstante, su concepto esampliamente rechazado por los filósofos de la naturaleza a favor de la percepción aristotélica.6 7
c. 360 a. C.
Platón idea el término «elementos» (stoicheia) y en su diálogo Timeo, que incluye una discusión sobre la composición de los cuerpos inorgánicos y orgánicos, siendo un tratato rudimentario de la química, asume que la partícula minúscula de cada elemento tiene una forma geométrica especial:tetraedro (fuego), octaedro (aire), icosaedro (agua), y cubo (tierra).8
c. 350 a. C.
Aristóteles, expandiendo lo dicho por Empédocles, propone la idea de una sustancia como una combinación de «materia» y «forma». A continuación, publica la «teoría de los cinco elementos» (fuego, agua, tierra, aire y éter), la cual es ampliamente aceptada en todo el mundo occidental por más de un milenio.9
c. 50 a.C.
El romano Lucrecio publica Sobre la naturaleza, una descripción poética que retoma las ideas del atomismo.10
c. 300
El griego Zósimo de Panópolis escribe algunos de los libros más antiguos que se conocen en la alquimia, la cual define como «el estudio de la composición de las aguas, el movimiento, el crecimiento, la encarnación y desencarnación, así como la descripción de los espíritus delos cuerpos y la unión de los espíritus dentro de dichos cuerpos».11
c. 815
Geber, un alquimista árabe/persa (probablemente, el más famoso en el islam clásico), hace algunas importantes contribuciones a la alquimia.
c. 1000
Al-Biruni12 y Avicena,13 ambos químicos persas, rebaten la práctica de la alquimia y la teoría de la transmutación de los metales.
c. 1167
Alquimistas de la Escuela MédicaSalernitana hacen las primeras referencias a la destilación del vino.14
c. 1220
El erudito Robert Grosseteste publica varios comentarios aristotélicos donde establece un marco primerizo para el método científico.15
c. 1250
Tadeo Alderotti desarrolla la destilación fraccionada, que es más eficaz que sus predecesoras.16
c. 1260
San Alberto Magno descubre el arsénico17 y el nitrato de plata.18Además, hace una de las primeras referencias al ácido sulfúrico.19
c. 1267
El inglés Roger Bacon publica Opus Maius que, entre otras cosas, propone una de las primeras formas del método científico, además de contener los resultados de sus experimentos hechos con pólvora.20
c. 1310
Pseudo-Geber, un alquimista español anónimo que escribió bajo el nombre de Geber, publica varios libros que...