quimica

LIXIVIACIÓN DE ORO EN LA MINERIA

La cianuración del oro (también conocida como el proceso de cianuro o el proceso de MacArthur-Forrest) es una técnica metalúrgica para la extracción de oro demineral baja calidad, que busca convertir el oro (insoluble en agua) en aniones metálicos complejos de aurocianida, solubles en agua. Es el proceso más comúnmente utilizados para la extracción de oro.Debido a la naturaleza venenosa del cianuro, el proceso es muy controvertido y su uso está prohibido en varios países y territorios.
Actualmente la lixiviación en pilas es el proceso más usado en larecuperación de minerales con oro diseminado y de baja ley. Casos muy conocidos en este esquema de procesamiento de minerales auríferos se dan en Mineras como Yanacocha y Barrick, por citar algunas delas más importantes. El lixiviante usado para separar al oro contenido en el mineral es el cianuro de sodio, se esquematiza en la Figura 02 y su química responde a la siguiente reacción:

Estudios dela cinética de la reacción indica que el proceso electroquímico ocurre en la inter fase de las áreas anódica y catódica. En donde la corriente anódica está limitada por la difusión del CN- a lasuperficie y en la corriente catódica está limitada por la velocidad de difusión del oxígeno. Las reacciones electroquímicas generadas son las siguientes:

DISOLUCIÓN DE ORO
Reacciones anódicas:
En unasolución cianurada alcalina acuosa, el oro es oxidado y se disuelve para formar el complejo cianurado Au (I), Au(CN)2- , como se muestra en el diagrama Eh-pH. El complejo cianurado Au (III),Au(CN)4-, también es formado, pero el complejo Au (I) es más estable que las especies Au (III) por 0.5 V. Para propósitos prácticos, puede asumirse que la estequiometria de la reacción de disolución es:Reacciones Catódicas:
En una solución cianurada alcalina aireada, la reacción anódica de disolución mostrada en la Ecuación anterior, está acompañada por la reducción catódica del oxígeno. El...