Quimica

La seda
La riqueza de muchos emperadores chinos fue construida sobre las espaldas de los gusanos de seda. La seda que producen se convirtió en un lujo buscado por todo el mundo antiguo, así los comerciantes chinos establecieron las rutas que serían conocidas luego como la Ruta de la Seda. La Seda simboliza la riqueza y el estatus, y ser dueño de una prenda de seda estuvo fuera del alcance dela mayoría de las personas a lo largo de la historia. Pero en la década de 1930 los químicos crearon un nuevo material sintético, el nylon, el cual comenzó una revolución dentro de la industria textil, que entraría en directa competencia con la seda, y que a través de los años ha desplazado gran parte del mercado que esta componía, esto me deja en la duda ¿cómo puede haber reemplazado el nylon ala seda, un material que por miles de años ha sido considerado la fibra de alta calidad por excelencia? La seda desde mi punto de vista, debe ser un material superior al nylon, y para defender ello, voy a comparar ambos materiales, sus orígenes, y sus propiedades químicas y físicas.
Como proceso general, la seda es producida por las larvas de Bombyx mori, que en su proceso su metamorfosis, seenvuelven en un capullo de Seda, el que luego es extraído e hilado como fibras de Seda.
La seda en sus orígenes fue elaborada, como ya dije anteriormente, en la antigua China, donde era usada para prendas exclusivas de la realeza, y que con el tiempo fue expandiéndose a través de Asia, y luego el mundo, llegando a ser uno de los materiales con mayor demanda a nivel internacional en la épocapre-industrial, según informa The Silk Road en el año 2007 unos arqueólogos descubrieron en una tumba en la provincia de Jiangxi los restos de un vestido, cuyas fibras de seda estaban estrechamente tejidas y teñidas, fechada alrededor de la época de la dinastía Zhou del Este, con una antigüedad de unos 2500 años. A pesar de los esfuerzos de los emperadores Chinos de mantener en secreto la sericultura, estallego por el año 200 A.C. a Korea del norte y a Khotan, finalmente en el 300 D.C la producción de Seda ya estaría fuertemente concentrada en la India. Ya a finales de la edad media, esta pasaría por una industrialización en Europa, la que luego sufrirá una importante decadencia, relacionada con el rápido desarrollo de la fabricación de este tejido en ciertos países de Asia y con las epidemiasque afectaron a los gusanos de seda en Francia. Se ha vuelto a convertir finalmente en una producción esencialmente asiática.
Si bien, con lo anterior podemos entender su origen histórico, es necesario saber realmente, que es la seda:
La Seda está compuesta de filamentos, hilos continuos de gran fuerza tensora que miden entre 500 y 1 500 metros de longitud, con un diámetro de 10 a 13 micras esto,según los datos de Natural Fibers 2009. A nivel molecular la seda está compuesta por la unión de los aminoácidos Glicina, Alanina y Serina en la estructura GLY-SER-GLY-ALA-GLY y forma Beta-láminas. Debido a la alta proporción de glicina, que es uno de los aminoácidos de molécula más reducida, permite un empacado firme gracias al cual las fibras se hacen fuertes y resistentes al estiramiento. Laresistencia a la tensión es debida a los enlaces covalentes peptídicos .Dado que la proteína toma la forma de una Beta-lámina, cuando el tejido se estira la fuerza se transmite a estos fuertes lazos y de esta manera la fibra no se rompe, haciendo de esta una poderosa fibra, sin embargo es fácilmente soluble en acidos sulfúricos, y se vuelve amarillenta con la transpiración.
Ahora bien, por el otrolado, tenemos al Nylon, cuyo origen se remonta a inicios del siglo XX
Fue descubierto por W. H. Carothers en 1935, pero fue patentado recién en 1938.Tras su muerte, la patente quedó en manos de la empresa DuPont, quien intentó reemplazar con esta fibra a la seda y el rayón. La gran revolución del nylon llegó con las medias femeninas de ese material, pero iniciada la Segunda Guerra Mundial se...