Quimica

¿Qué es el hidróxido de sodio?

A temperatura ambiente, el hidróxido de sodio es un sólido blanco cristalino sin olor que absorbe humedad del aire. Es una sustancia manufacturada. Cuando sedisuelve en agua o se neutraliza con un ácido libera una gran cantidad de calor que puede ser suficiente como para encender materiales combustibles. El hidróxido de sodio es muy corrosivo. Generalmente seusa en forma sólida o como una solución de 50%. Otro nombre común del hidróxido de sodio es soda cáustica.

El hidróxido de sodio se usa para fabricar jabones, rayón, papel, explosivos, tinturas yproductos de petróleo. También se usa en el procesamiento de textiles de algodón, lavandería y blanqueado, revestimiento de óxidos, galvanoplastia y extracción electrolítica. Se encuentra comúnmente enlimpiadores de desagües y hornos.

¿Qué le sucede al hidróxido de sodio cuando entra al medio ambiente?

• El hidróxido de sodio liberado a la atmósfera se degrada rápidamente por reaccionescon otras sustancias químicas.
• En el agua, el hidróxido de sodio se separa en cationes de sodio (tomos de sodio con una carga positiva) y el anión hidróxido (tomos de hidrógeno y oxígeno cargadosnegativamente), lo que disminuye la acidez del agua.
• Si se libera al suelo, el hidróxido de sodio se separará en cationes de sodio y aniones de hidróxido cuando entre en contacto con la humedad delsuelo.
• El hidróxido de sodio no se acumula en la cadena alimentaria.

¿Cómo podría yo estar expuesto al hidróxido de sodio?

• A veces se usan pequeñas cantidades de hidróxido de sodio enlimpiadores de desagües y de hornos. El uso de estos productos puede exponerlo al hidróxido de sodio.
• Los personas que trabajan en industrias donde se manufactura o se usa el hidróxido de sodiopueden estar expuestas a esta sustancia.

¿Cómo puede perjudicar mi salud el hidróxido de sodio?

El hidróxido de sodio es sumamente corrosivo y puede causar quemaduras graves en todo tejido...