Quimica

Revista Mexicana de Ciencias Farmacéuticas
Asociación Farmacéutica Mexicana, A.C.
rmcf@afmac.org.mx

ISSN (Versión impresa): 1870-0195
MÉXICO

2006
José Gutiérrez Salinas
¿QUÉ SABE USTED ACERCA DE... RADICALES LIBRES?
Revista Mexicana de Ciencias Farmacéuticas, octubre-diciembre, año/vol. 37, número
004
Asociación Farmacéutica Mexicana, A.C.
Distrito Federal, México
pp. 69-73

Redde Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal
Universidad Autónoma del Estado de México
http://redalyc.uaemex.mx

¿Qué sabe usted acerca de... radicales libres?
What do you know about...free radicals?
José Gutiérrez Salinas
Laboratorio de Bioquímica y Medicina Experimental,
Centro Médico Nacional “20 de Noviembre”, ISSSTE, México D.F.

Preguntas
1. ¿Qué esun radical libre?
2. ¿Qué es un pro-radical libre?
3. ¿Cuántos tipos de radicales libres de importancia para la célula existen?
4. ¿Cuál es el mecanismo de formación de los radicales libres?
5. ¿En donde se producen radicales libres dentro de la célula?
6. ¿Qué efectos benéficos tiene para la célula la producción de radicales libres?
7. ¿Qué efectos nocivos tienen los radicales libres sobre lacélula?
8. ¿Qué mecanismos de defensa tiene la célula para protegerse del ataque de los radicales libres?
9. ¿Qué es el estrés oxidativo?
10. ¿Qué efecto tiene sobre el organismo la toma de compuestos llamados antioxidantes?

Respuestas
1. Un radical libre es un átomo o molécula que contiene un electrón desapareado en su orbital más exterior.
Dicho electrón hace que presente una altainestabilidad química confiriéndole reactividad oxidante para otras
especies químicas que se encuentren cercanas las cuales reaccionan rápidamente con esta especie química; por
esa razón también son conocidas como especies reactivas de las cuales, las más importantes a nivel celular son
.
las derivadas del oxígeno y del nitrógeno. En su fórmula química se agrega un punto ( ) en superíndice paradenotar al electrón desapareado.

69

Volumen 37 • No. 4 • octubre - diciembre 2006

2. Son sustancias que no siendo radicales libres, al contacto con otras especie química o por su alta inestabilidad
química, tienen la posibilidad de convertirse o generar radicales libres.
3. De acuerdo al principal tipo de átomo del cual provienen, los radicales libres se clasifican en especies reactivasderivadas del oxígeno y especies reactivas derivadas del nitrógeno. A su vez, cada una de ellas presenta varios
tipos de radicales libres o pro-radicales libres tal como se ilustra en la siguiente tabla:
ESPECIES REACTIVAS DERIVADAS DEL OXÍGENO
.

Radical libre

Pro-radical
.-

Superóxido (O2 )

Peróxido de hidrógeno (H2O2)
.

Ácido hipocloroso (HOCl)

.

Ácido hipobromoso (HOBr)Radical hidroxilo (OH )
Radical peroxilo (R-O2 )
.

Ozono (O3)

.

Oxígeno Singulete (1∆g)

Radical alcoxilo (RO )
Hidroperoxilo (HO2 )
.

ESPECIES REACTIVAS DERIVADAS DEL NITRÓGENO
.

Radical libre

Pro-radical
.

Óxido nítrico (NO )

Ácido nitroso (HNO2)
.

Dióxido de nitrógeno (NO2 )

Catión nitrosilo (NO+)
Anión nitrosilo (NO-)
Tetróxido de dinitrógeno (N2O4)Trióxido de dinitrógeno (N2O3)
Peroxinitrito (ONOO-)
Äcido peroxinitroso (ONOOH)
Catión nitrilo (NO2+)
Alquil-peroxinitritos (R-OONO)

70

4. Los radicales libres pueden formarse por medio de dos tipos de reacciones distintas: A) por fusión homolítica.
Es aquella en donde se rompe un enlace covante y cada especie que lo formaba se queda con un electrón del
enlace. B) por fusiónheterolitica. Es aquella que cuando se rompe un enlace covalente entre dos especies
químicas, una de ellas se queda con los dos electrones.
Por otro lado, los radicales libres pueden formase como consecuencia de una reacción metabólica dentro
de la célula o formarse de manera espontánea si las condiciones del medio lo permiten En este último
punto, cabe destacar que las especies reactivas...