Radio One

For exclusive use IE Business School, 2015

2 04- S 05
REV: 29 DE MAYO DE 2003

RICHARD RUBAK
PAULINE FISCHER

Radio One, Inc.
Radio One (símbolos en el mercado Nasdaq: ROIA, ROIAK), el mayor grupo radiofónico de
Estados Unidos dirigido al colectivo afroamericano, había conseguido un tremendo éxito
adquiriendo emisoras de radio poco rentables, modificándolas hacia un formato más urbano, yutilizando su programación, su mercadeo y sus conocimientos operativos para reducir costes
innecesarios. Bajo el liderazgo de Alfred Liggins III, director general y presidente, la empresa
anunció un crecimiento constante, por encima de la media, de los ingresos por emisión y del flujo
de caja de un mismo grupo de estaciones, y pasó de poseer siete emisoras en 1995 a veintiocho en
1999.
En octubre de1999, dos de los mayores propietarios de emisoras de radio del país, Clear
Channel Communications Inc. (símbolo en la Bolsa de Nueva York: CCU) y AMFM Inc. (símbolo
en la Bolsa de Nueva York: AFM) anunciaron sus planes de fusión. Scott Royster (HBS 1992),
director general de Finanzas y vicepresidente ejecutivo de Radio One, sabía que la Comisión
Federal de Comunicaciones (FCC) estadounidense obligaríaa Clear Channel a deshacerse de
algunos de sus activos radiofónicos después de la fusión propuesta. Esta necesidad era una
oportunidad para Radio One para adquirir doce emisoras urbanas consolidadas en los cincuenta
mercados más importantes del país. Adquirir estas emisoras significaría aumentar a más del
doble el tamaño de Radio One, y le ayudaría a consolidar su posición en el ámbito nacional.Liggins y Royster tenían que decidir si Radio One debía adquirir las emisoras y cuánto debía
ofrecer por ellas.

La Empresa
La fundadora de Radio One había sido la madre de Alfred Liggins, Catherine Hughes, quien
había aprendido el negocio de la radio mientras trabajaba como profesora en la Universidad
Howard. En 1980, Hughes y su marido consiguieron reunir el dinero necesario para adquirirWOL-AM, en Washington D.C., por poco menos de un millón de dólares1. Hughes cambió el
formato de la emisora de música R&B (rhythm and blues) y temas de actualidad, a radio hablada
con participación directa de los oyentes2. Para ahorrar fondos, los miembros de la propia familia
Hughes se convirtieron en personajes radiofónicos. A consecuencia de ello, Cathy Hughes se hizo
famosa como analista política ycomunicadora muy rigurosa y honesta (en el Anexo 1 se incluyen
unas breves biografías de los directivos de Radio One).
1 Broadcasting & Cable, Mother/Son Makes Radio One, 30 de agosto de 1999. La familia Hughes se benefició de una norma
de la FCC que ya no está en vigor que permitía la venta a compradores minoritarios de activos radiofónicos con
problemas financieros a precios por debajo delmercado.
2 Ibíd.
Caso preparado por Pauline Fisher especialista en nuevas tecnologías y el profesor Richard Ruback Los casos de HBS se desarrollan
únicamente para su discusión en clase. No es el objetivo de los casos servir de avales, fuentes de datos primarios, o ejemplos de una
administración buena o deficiente.
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Radio One, Inc.

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