Recursos naturales ¿maldicion o bendicion?

Varios estudios han señalado que los recursos naturales constituyen una maldición para el desarrollo de un país. Según estas investigaciones, la riqueza natural de estos países desacelera sucrecimiento económico. Y en Latinoamérica el ejemplo más conocido es “la Venezuela Saudita”: de ser una de las economías más prósperas y pujantes de la región, ha involucionado durante las últimas cuatrodécadas, a pesar de dos bonanzas petroleras. Pero alrededor del mundo hay ejemplos de países que convirtieron “la maldición de los recursos” en una bendición. Por ejemplo, hay estudios que muestran quepaíses tan distintos como Chile, Botswana y Holanda lograron aprovechar su riqueza natural para desarrollarse. ¿Por qué para unos resulta una maldición y para otros una bendición?

Para economías comola venezolana, la renta petrolera ha generado un deporte nacional -la búsqueda de una porción de esa renta. En el análisis económico de la política esto se conoce como “la búsqueda de rentas”: laspersonas están concentradas en obtener una porción de la riqueza existente mediante favores de los que administran el Estado -es decir, los políticos- en lugar de concentrarse en la producción de nuevariqueza. La renta petrolera en un país con instituciones débiles se convierte en un importante foco de corrupción. Además, la capacidad del gobierno de turno de gastar más sin tener que aumentar losimpuestos deriva en un aumento desproporcionado del tamaño del Estado, lo cual a su vez, presenta más oportunidades para cometer actos de corrupción. En una situación como esta, el gobierno puede gastarla renta de los recursos naturales sin rendir de cuentas y pierde el incentivo de adoptar las políticas e instituciones que fomentan el desarrollo.

No obstante, en países con instituciones sólidas,la maldición puede convertirse en una bendición. Un estudio del Fraser Institute de 2009 analizó la calidad institucional entre 1970 y 2006 -medida por el índice de Libertad Económica en el Mundo...