Reflexiones de los estudiantes con respecto a su percepción sobre la educación a distancia

Introducción
Hablar sobre educación a distancia me remonta a los tiempos de mi abuelita cuando ella realizó sus estudios por correspondencia. En aquella época, sólo se recibían por correo postal las instrucciones de las tareas que tenían que hacer, luego mandaban los deberes ya hechos y esperaban el siguiente envío con retroalimentación y nuevas instrucciones. Poco a poco la tecnología fuemejorando, pudieron grabarse las clases y mandarse por correo; apoyarse del teléfono y la televisión, posteriormente llegaron los CD- ROM y por último cuando internet ya se hacía más accesible para las personas, comenzaron las clases virtuales (Cooperberg, 2005).
La educación a distancia se originó gracias a los cambios socioeconómicos acontecidos en la segunda mitad del siglo XIX. Comenzó comouna segunda oportunidad para quienes habían fallado en las escuelas regulares o para los adultos que no pudieron recibir educación y por lo tanto se desacreditaba su calidad, pero tuvieron que pasar varios años para que se volviera una fuerte competencia frente a la educación presencial y poder convertirse en una alternativa a esta. También estaba dirigida a los que buscan superación continua en unmundo globalizado y cambiante, por ejemplo, los posgrados. Esto de la educación a distancia no es tan sencillo, debe existir retroalimentación continua y generación de desafíos (como preguntas detonadoras de reflexión) para poder explotar todos los beneficios que aportan las tecnologías y caeremos de nueva cuenta en la desaprobación por solo mandar exámenes de respuesta múltiple y otorgardiploma de finalizado un curso cualquiera (Cooperberg, 2005).

Desarrollo del tema

Se entiende que la Educación a Distancia consiste básicamente en los mismos procesos de enseñanza-aprendizaje que se dan en las clases tradicionales pero con la diferencia de que no están presentes los alumnos ni el maestro en el salón de clases físicamente sino que gracias a las innovaciones tecnológicas, a travésde una plataforma virtual, acceden a los contenidos (lecturas, videos educativos, material pedagógico, etc.) que, gracias a su autodisciplina, van construyendo su propio aprendizaje asesorados por el maestro, quien ahora juega un papel de tutor o guía. Los compañeros siguen jugando su rol como co-constructores de conocimientos. Estos roles se profundizaran más adelante.
Las ventajas de laenseñanza virtual según considera Kaye, A. y Rumble, G. (1979) son variadas: cada estudiante avanza a su propio ritmo; se da una en cualquier momento, ya que en clases tradicionales, sólo durante las horas de la materia se entablan intercambios verbales con el profesor en cambio, en este otro tipo de educación, sea la hora que sea se le envía un correo al tutor y este responde cuando lo vea(generalmente en un plazo no mayor a 24 hrs); hay relaciones más cercanas con los compañeros porque se utiliza el chat para comunicarse con ellos y se puede platicar con más privacidad, llegando a generar relaciones de confianza y de empatía ( un ejemplo personal es porque no los estoy mirando directamente, se puede hablar de cualquier tema y de la misma manera brindar apoyo); dada las características deeste tipo de enseñanza se fomenta en los estudiantes su responsabilidad para trabajar por su propia cuenta, su autocontrol para organizar su tiempo y entregar las tareas en forma; tiene bajo costo comparado con las clases presenciales en las cuales tienes que pagar renta, alimentación y transporte si es que eres foráneo, pero como es por internet se puede ir a la escuela desde la comodidad de su casao yendo a un web si es que no se tiene el servicio en el hogar.
Se puede decir que la educación a distancia es un nuevo método para aprender pues conlleva sus propias características pedagógicas para asegurar una exitosa formación en este ámbito, logrando integrar al docente y al estudiante con los contenidos. (Litwin, E. 2000).
Las desventajas de este tipo de educación comienzan con los...