Relaciones económicas entre España y Génova en el siglo XV

En el siglo XVI la actividad comercial tradicional se transformó profundamente. Su organización adquirió una gran variedad de formas, debido al afán de proteger el capital comercial, de facilitar y conseguir contactos a larga distancia y de distribuir el riesgo de las operaciones comerciales. Los mercaderes no actuaban individualmente, sino dentro de grandes redes y sociedades de comercioque, en ocasiones, llegaban a monopolizar la venta de un producto en un área determinada. La concentración del capital en manos de los grandes mercaderes impulsó el desarrollo de un sistema de crédito y pago. Tal fue la importancia del comercio y las finanzas, que las monarquías nacionales procuraron fortalecer su poder ejerciendo un creciente control sobre la economía del estado. El volumen delcomercio aumentó en toda Europa, tanto en la región mediterránea como en la báltica. Desde 1500 El Mediterráneo era la zona comercial por excelencia de Europa, había grandes puertos comerciales como Venecia y Génova y zonas manufactureras como Florencia y Milán, así el comercio mediterráneo comprendía gran distancia para el transporte de mercancías y alimentos. Productos como el Aceite eran deorigen Español e Italiano, mientras que la industria pañera Italiana utilizaba lana española. Desde Europa central, se comerciaba con el plomo y el estaño hacia Venecia. El comercio más rico era el de las especias que controlaban en mayoría los venecianos y, en menor medida, genoveses y pisanos que hacían intercambios con oriente. No obstante, debido principalmente a los descubrimientos, al comerciotransoceánico y a la creciente importancia en el comercio internacional de ingleses y holandeses, el eje económico europeo, se desplazó hacia el oeste, hacia el océano Atlántico. Sin embargo, el Mediterráneo permanece siendo un espacio comercial de primer orden : efectivamente, durante este tiempo, el área islámica se ha dilatado hasta Indonesia y hacia África central y permanece como uno de losactores ineludibles del comercio internacional, ampliamente dependiente del actor europeo, como todo el resto del mundo. También se trata de un paso obligado de las grandes vías comerciales, incluso antes de la apertura del canal de Suez y de la extracción del petróleo. Existe una preponderancia de los mercaderes genoveses, que han desplazado, en cierta medida a los florentinos. En España, Sicilia yNápoles, la preponderancia genovesa es indiscutible. Competirán incluso en los mares del Norte. En un ámbito más económico, el periodo moderno fue testigo de un crecimiento sin precedentes de instrumentos de crédito como prestamos, títulos, transferencias, dinero bancario, papel moneda y obligaciones negociables. La importancia de esto para solventar la falta de metal fue considerable, seconstituyeron instituciones financieras sólidas, de una oferta de dinero elástica y de créditos fáciles y baratos que eran indispensables para el desarrollo de la industria. A su vez, los gobiernos, se veían obligados a pedir mayores préstamos, debido a su nivel elevado de deuda. Se realizaban empréstitos tanto a corto como a largo plazo, dependiendo de la finalidad de estos. Además se crearon en Europalos llamados Bancos de Giro.

En esta nueva coyuntura comercial y económica, en el siglo XV los genoveses asumieron un rol de primer plano en el comercio a larga distancia y en la circulación de letras de cambio. Ciertamente, el denominado "Imperio de los Genoveses" comenzó en el siglo XV. Aunque no sólo extendía su acción al comercio y a las finanzas, sino también a la industria peninsular y alrentismo, trascendiendo incluso lo económico y lo social para influir en lo político y en lo cultural. Su inicio en 1528 se explicaba por el ascenso al poder de Andrea Doria en Génova y su inmediato acuerdo con el emperador Carlos V, por el que se autorizaba a los genoveses a negociar en todas las tierras del soberano y con las mismas condiciones que sus súbditos. Esto acentuó la expansión...