Representaciones Sociales Wagner

La representación social del consumismo
Para analizar el consumismo con un fenómeno de representación social, primero hemos de definir este último concepto.
Las representaciones sociales, según define Moscovici, son la elaboración de un objeto social por una comunidad. Wagner toma este concepto y explica que las representaciones sociales son un conocimiento cotidiano que sirve para organizar,pensar, la vida cotidiana y que, además, tiene un origen social. Éstas solo pueden aparecer en grupos y sociedades en las que el discurso social incluye comunicación. Estas crean lo que conocemos como conocimiento ordinario y sentido común.
El discurso y la comunicación que crean las representaciones sociales tienen lugar en los grupos reflexivos, estos grupos son definidos por sus miembros. Siun grupo, dice Wagner, es delimitado por un observador externo mediante un criterio arbitrario que no está en la conciencia de sus miembros, se denomina grupo nominal.
Los miembros de un grupo reflexivo, explica el autor, elaboran colectivamente en su práctica diaria grupalmente relevante las reglas, justificaciones y razones de las creencias y conductas que son pertinentes para el grupo.
Elpensamiento colectivo y la reflexividad de los grupos se complementan mutuamente y son los prerrequisitos fundamentales para lo que denominamos identidad social. Por una parte, la identidad social implica el conocimiento de los grupos a los que se pertenece, y por otra, que es el grupo quien da origen a un sentido común, específico al grupo y que conduce a los miembros a situarse ellos mismos en unespacio discursivo común.
El carácter del pensamiento colectivo implica que las representaciones sociales deban relacionarse con el metalenguaje acerca de su grupo de referencia. Esto posibilita que las personas puedan tener una idea más o menos concreta de con quién mas pueden esperar compartir partes específicas de su conocimiento cotidiano y de sus representaciones sociales. En las sociedadesmodernas los medios de comunicación de masas, las discusiones y conversaciones con los familiares, los compañeros de trabajo o en la calle hacen que los otros grupos y sus ideologías sean transparentes. Esto es debido a que la reflexividad de los grupos en la sociedad moderna implica, en primer lugar, conocer lo que mi propio grupo conoce y, en segundo lugar, tener una idea acerca de los sistemasde conocimiento de los otros grupos. Sin embargo, este metaconocimiento no es arbitrario porque hay creencias o actitudes compartidas que no están relacionadas con grupos específicos.
Según Wagner la investigación en representaciones sociales se focaliza en contenidos específicos de sistemas de conocimiento que caracterizan grupos sociales y sociedades. Estos contenidos del conocimiento cotidianoson los que orientan la conducta social y el pensamiento de las personas en las situaciones de cada día. Es decir, que las condiciones sociales en que vivimos determinan qué y cómo pensamos.
Wagner distingue tres campos de investigación en representaciones sociales. Uno de estos campos, y el que más relación mantiene con el consumismo adolescente, es el de la imaginación cultural, la cualproporciona realidad a los objetos que habitan el mundo social. Ésta se refiere a objetos con una larga historia, como los roles de la mujer, el cuerpo humano o las anomalías de la existencia humana, entre otros. Estas representaciones permiten unas interacciones sociales que no sólo recrean los objetos mismos, sino que definen también a los actores como partes complementarias de los objetos, yproporcionan a los sujetos sociales la impresión de pertenecer a culturas y comunidades específicas. Además, explica el autor, las representaciones sociales de objetos culturales representan ante todo conocimiento declarativo. Delimitan los objetos y entidades, estructuran sus características y fijan su significado en los contextos sociales. Aquí Wagner hace mención de un fenómeno actual relacionado...