Representación de la información en la computadora.

INTRODUCCIÓN
TEMA 2. Representación de la información en la computadora.
El ser humano representa e interpreta información por diversos medios, escribe, lee, habla, pero
además de ello crea máquinas y otros medios que le ayudan a transmitir esa información, como el
teléfono, el telégrafo, el fax, las computadoras, el Internet, etc.
Para comunicarnos entre nosotros utilizamos diferentesidiomas, o diferentes caracteres escritos,
dependiendo del país en el que nos encontremos, o incluso, dentro de un mismo país existen regiones
donde se habla distinto a las regiones vecinas.
Con las computadoras no es tan distinta esta situación. Hubo computadoras que interpretaban la
información de manera continua, y las hay en la actualidad que lo hacen de manera discreta. A las
primeras se lesdenomina analógicas, mientras que a las segundas, digitales. Las computadoras
digitales trabajan con datos que representan en forma de unos y ceros, las análogas lo hacen con
todos los valores intermedios que puede haber entre uno y cero.
El sistema binario consta de dos dígitos, el uno y el cero, y debido a esta característica, la cual
comparte con los circuitos eléctricos, se puede almacenarinformación presentando sólo dos estados,
abierto y cerrado, lo que permite que sea éste sistema, el que constituye el lenguaje máquina. Por
ejemplo, si tenemos un circuito simple, con una alimentación de energía que puede ser una pila, y
conectamos un foco a este circuito, si hacemos pasar corriente, el foco encenderá, se dice también
que el circuito se encuentra en estado 1; si quitamos elpaso de corriente, se apagará, y entonces el
circuito pasará al estado 0. Esta es la razón por la cual en las computadoras se debe traducir la
información a código binario.
Dado que el sistema binario ofrece las unidades para representar la información, podemos
establecer medidas:
• BIT. Es la unidad más pequeña, es representada por los dígitos del sistema binario (1 o 0).
• BYTE. Es unacadena de ocho bits que representa a un número, una letra o un símbolo.
Estas son las unidades básicas para medir la información en una computadora, para unidades
mayores se utilizan prefijos, como Kilo, Mega, Giga, Tera, Exa. El prefijo Kilo normalmente significa
1000, pero cuando hablamos en términos computacionales, un kilo representa 1024 unidades, puesto
que en sistema binario, todo serepresenta como potencias de 2, entonces 1024 es el equivalente a
210. Por tanto, un Kilobit (Kb) equivale a 1024 bits, y un Kilobyte (KB) equivale a 1024 bytes. De igual
forma, el prefijo Mega equivale a un millón, pero en términos de bits y bytes, un Mega equivale a
1048576, o bien, 220, y en consecuencia, un Megabit se representa por Mb y un Megabyte como MB.
Del mismo modo se aplica el uso delos prefijos Giga (un billón), Tera (un trillón) y Exa (un quintillón).
Ahora bien, el primer paso para digitalizar es traducir la información a un código que permita a la
computadora interpretarla. Este código está representado por bytes, que como arriba se mencionó, es
una cadena de ocho bits, la cual, mediante una agrupación de unos y ceros, significará algo distinto,
un carácter, un númeroo un símbolo. En el sistema binario, al igual que el sistema de numeración
decimal, la posición de un dígito se traduce en una cantidad diferente, por ejemplo, en notación
decimal, un nueve en la posición de las decenas, no indica lo mismo que un 9 en la posición de los
millares. El mismo número 9, se traduce a 1001 en notación binaria.
Existen varios códigos que permiten a la computadorarepresentar la información, entre ellos
podemos mencionar al código ASCII, el código ASCII extendido, el Unicode, el EBCDIC. Por ejemplo, el
carácter “A”, en el código ASCII tiene la posición 65, y equivale a 01000001 en notación binaria,
mientras que el carácter “a” tiene la posición 97, y el código 01100001.
ASCII son las iniciales de American Standar Code for Information Interchange, y exige...