Resumen

La historia comienza cuando Cayo Lelio, tribuno de las legiones romanas dePublio Cornelio Escipión destinadas en Hispania viaja a Roma para pedir alSenado que envíen refuerzos a Hispania debido a que el enemigo les es muysuperior en número y se han aliado con los íberos y los númidas, de forma quelas legiones no tienen nada que hacer contra los ejércitos cartaginesescomandados por Asdrúbal Barca,hermano de Aníbal.Cuando Lelio llega a Roma, va al Senado para intentar conseguir los refuerzos,pero Quinto Fabio Máximo, elprínceps senatus, se los deniega, alegando queesos refuerzos se necesitan en el norte de Italia para defenderse de la invasiónde Aníbal.Al salir del Senado, Lelio es invitado por Quinto Fabio Máximo a sudomus,para intentar convencer a Lelio de que Escipión es un loco y queno va a salirvivo de Hispania, pero Lelio como buen amigo de Escipión rechaza todas estasideas y se marcha de la casa de Quinto Fabio para preparar su viaje de regresoa Hispania, pero antes de eso, en ladomusde Fabio ve a una esclava muyguapa y decide comprársela por un precio muy alto.De regreso al puerto de Roma, por la noche, Lelio es atacado por uno bandidosenviados por Marco Porcio Catón,protegido de Fabio, para matarlo, pero apesar de la insistencia de Lelio en ser tribuno de las legiones y la amenaza dela proximidad de una patrulla detriunviros, tiene que defender su vida a golpedegladio, provocando la muerte de 6 de sus atacantes y la huida de los otros4.Al volver de Roma a Hispania solo puede traer unos cuantos voluntarios y masprovisiones, embarcados entrirremesyenquinquerremes.Cuando Lelio llega a Tarraco, es recibido por Publio, que le pide que le cuentetodo lo sucedido, incluyendo el encuentro nocturno con los asaltantes.Visto que los refuerzos que esperaban no van a llegar se dedican a hacer quelos marineros romanos sean armados también con corazas y escudos y pasena formar parte de las legiones como si de un manípulo más se tratase, bajo elmando de SextoDigicio.Tras bajar a marchas forzadas hasta Cartago Nova, desde allí se dirigen aBaecula, una donde Asdrúbal había dispuesto a su ejército y su campamento,de forma que así podía controlar todo el comercio de oro y plata que iba desdela península a Cartago.Cuando van a salir, a Publio le entran unas fiebres muy raras y se tiene quepasar unos días en la cama en el palacio de Cartago Nova.Debido a que no saledurante esos días, la guarnición de Sucro, una ciudad, serebela porque creen que el general ha muerto y exigen que se les pague mas ycuando se les ordena ir a Cartago Nova se creen que como sus espías les handicho que habían enviado a la mayor parte de las legiones al norte para podercalmar una rebelión íbera, creen que si las cosas van mal podrán tomar elcontrol de la ciudad, pero lo que no sabenes que las legiones según secruzaron con ellos dieron la vuelta y les siguieron hasta la ciudad de forma que
cuando los amotinados llegan a Cartago Nova se encuentran conque era unatrampa con la que les iban a hacer pagar la traición a Roma, de forma quecogieron a sus líderes rebeldes (Cayo Albio y Cayo Atrio) y Publio les mata,luego a los oficiales de tropa les crucifican y a los legionariosles mandanformar en manípulos y les dicen que uno de cada diez va a morir. Una vezdiezmados los legionarios, les permiten vivir, pero les ponen en primera lineade formación de las legiones, para que sean los primeros en entrar encombate.Al llegar, Publio hace formar a la infantería ligera (velitesyhastati ),comandados por Quinto Terebelio y Sexto Digicio, por el centro, enfrentándoloscon losfalangistas africanos y a la infantería pesada (príncipesytriari ),comandados por Lelio y Escipión, la manda por lo flancos derecho e izquierdo,enfrentándolos con los íberos.También hace que un pequeño grupo de variasturmae,comandadas por MarioJuvencio Tala y Lucio Marcio Septimio, rodeen la colina y se escondan entreunos árboles para cortar la retirada de Asdrúbal Barca.Una vez acabada la batalla,...