Revolucion

Una particular historia de la primera mitad del XIX en Francia, trenzada con los hilos de las víctimas de la injusticia.

P. DE MIGUEL

En esta monumental novela, publicada en 1862 —ya en la madurez del escritor—, se revela toda la desmesura y la fuerza de Víctor Hugo, que explica la presencia de dos millones de admiradores en su triunfal entierro en París 20 años después. Los «miserables» deHugo son los maltratados por la justicia, los que sufren presidio, persecución, extorsión, o son mordidos a dentelladas por la pobreza. El personaje central, Jean Valjean, es un presidiario que encuentra asilo en casa del obispo Myriel, un ser misericordioso que trabaja «en la extracción de la piedad» como un minero en las vetas de oro y le convierte en una persona honrada. Valjean se ve obligadoa cambiar varias veces de nombre, es apresado, se fuga y reaparece. Parece como si una fuerza providencial guiara sus encierros y resurrecciones para luchar contra esa cara del mal que conforman la miseria y la injusticia. Pero, ante todo, Los miserables se convierte en una magistral crónica de los avatares de Francia en la primera mitad del XIX, desde Waterloo hasta las barricadas de 1848.Víctor Hugo se demora en las descripciones, vuelca todo su talento en largas peroratas al servicio de la libertad y los derechos de los humildes. Como buen romántico, ve en Dios misericordia, en la ignorancia bondad, en el pecado posibilidad de redención. A pesar de la fascinación que ejercen las grandes batallas o la guillotina, el mayor espectáculo es «el del interior del alma». Por eso, Víctor Hugose empeña en «escribir el poema de la conciencia humana» que sirva para entender los enmarañados datos de la historia convencional.

Juan Valjean quien afectado por un ánimo rencoroso y vengativo producido por diecinueve años de cautiverio a causa del robo de un pan, repudiado y perseguido logra superar este sentimiento hasta llegar a ser un ejemplo de sublime virtuoso; el obispo bienvenidoMyriel caracterizado como un verdadero santo que instaura indiscutiblemente los fundamentos de la buena conducta y la fe; y el del inspector de policía Javert, que lleva su sentido de la responsabilidad a extremos, a tal punto que en un trance en que faltó a sus deberes obligado por la gratitud toma la trágica decisión de suicidarse.

En torno a estos definidos personajes interactúan la huérfanaCosette; los Thenardier; el pilluelo Garroche y muchos otros no de menos importantes. El recorrido de Juan Valjean se puede resumir así: Al salir de la cárcel es tratado con desprecio y hostigado continuamente.

Una noche el obispo Bienvenido lo aloja en su casa, Valjean, como pago a este acto de caridad le roba la única media docena de cubiertos de plata que tenía, huye pero es detenido en posiciónde los cubiertos y llevado ante el obispo, quien declara no solo haberle regalado los cubiertos, son también a unos candelabros; así queda en libertad, no sin antes el obispo recordarle que tomará este acto como punto de retorno a la honradez.

Posteriormente, Valjean, aunque impresionado por el acto de bondad del obispo, incurre de nuevo en el robo, esta vez roba a un niño saboyano,Gervasillo; pero de nuevo surge un sentimiento de repudio al alevoso acto, guiado por este sentimiento de arrepentimiento y se transforma en el señor Magdalena, que con el invento y fabricación de una variedad de azabache hace fortuna y de tanta admiración que suscitó fue elevado al puesto de alcalde.

En el mismo pueblo aparece el inspector de policía Javert quien intenta reconocerlo, un campesino dellugar que acusado del robo de una rama de manzana es quien viene a recibir y agravar la condena a cadena perpetua. Valjean movido por una conciencia sana, decide aclarar su identificación y colocarse en el lugar del campesino.

En esos mismos días Valjean estaba interesado en la suerte de Fantina, una muchacha abandonada con su hija donde los posaderos Thenardier; piensa ahora sólo en la...