salud ocupacional

Los niveles de aplicación de la
medicina preventiva
Dr. E.Gurney Clark
Dr. Hugh Rodman Leavell
Capítulo número 2 del libro
Preventive medicine for the doctor in his comunity
Tercera edición, 1965.

Los objetivos de la medicina preventiva.
Los objetivos finales de la práctica médica, dental y de salud pública, tanto si se practica en la oficina,
en la clínica, en el laboratorio o en lacomunidad en su
totalidad son: promoción de la salud, la prevención de
la enfermedad y la prolongación de la vida. Estos
objetivos coinciden con la definición de medicina preventiva, expuesta en el capítulo primero: "la ciencia
y el arte de prevenir la enfermedad, prolongar la vida
y promover la salud física y mental y la eficiencia".
Los objetivos de la Medicina Preventiva son pues, lapromoción de una salud positiva u óptima, prevenir la
pérdida de la salud y las incapacidades cuando la enfermedad se presenta.

La salud como un estado relativo.
De acuerdo con la definición de la Organi-zación Mundial de la Salud, "la salud es un estado de completo
bienestar físico, mental y social y no solamente la ausencia de la enfermedad o dolencia". Un concepto más
dinámico de la salud esel que ha presentado Perkins:
"La salud es un estado de relativo equilibrio de la estructura y funciones del cuerpo como resultante de un
acertado y dinámico ajuste frente a las fuerzas que tienden a perturbarla. No es una interacción pasiva entre el
organismo y las fuerzas que inciden sobre él, sino
una respuesta activa de las energías corporales que
trabajan para su reajuste."
Todostenemos salud en algún grado; los que están
en excelente condición sin queja alguna, los que están
bastante bien, aquellos que están a nivel y los que están
definitivamente enfermos. Así pues, la salud puede concebirse como una escala graduada, como sucede con la enfermedad y la invalidez. Puede ser afectada por agentes patógenos vivos o inanimados, por
las características adquiridas o inherentesal hombre y
por muchos factores del ambiente donde vive.

La enfermedad como un proceso de múltiple causalidad.
El proceso morboso en el hombre depende de las características de los agentes patógenos (vivos o inanimados), de las características del hombre y de sus respuestas a los estímulos productores de enfermedad que
emergen del ambiente o dentro del hombre mismo.
Tanto la salud como laenfermedad no son estáticas
o estacionarias. Detrás de cada situación de salud o de
enfermedad está el fenómeno de una alteración casi
constante. Estas situaciones son procesos continuos:
una lucha por parte del ser humano para mantener un
balance positivo contra las fuerzas biológicas, físicas,
mentales y sociales que tienden a perturbar el equilibrio
de la salud. Las potencialidades para eléxito de la lucha del hombre por el mantenimiento de su salud se
manifiesta en sus mecanismos de defensa tanto externos
como internos, contra los estímulos productores de
enfermedad, por el gran margen de seguridad y reservas tisulares y por los procesos de reparación de los
cuales es capaz. Por lo que respecta a las enfermedades transmisibles, la salud depende del resultado de
un fenómenobiológico: la competencia de seres vivos,
el hombre y los parásitos por el alimento, el abrigo y
condiciones convenientes de propagación. Con respecto a las enfermedades no transmisibles, la salud del ser
humano es el reflejo de su éxito en combatir los agentes patógenos inanimados. Estos agentes pueden proceder del hombre mismo como resultado de la herencia,
o de los cambios en las funcionesfisiológicas, o
como hacen los agentes infecciosos, pueden proceder del ambiente fuera del hombre como resultado de
su incapacidad o fracaso para enfrentarse a los estímulos patógenos externos. Cualquiera que sea la fuente
o tipo de estímulo patógeno y cualquiera que sea
la magnitud de la respuesta humana, el resultado es
un proceso. La enfermedad no es una entidad estática, sino un proceso...