Saneamiento por vicios ocultos

Capítulo Tercero
SANEAMIENTO POR VICIOS OCULTOS
1. Obligación de saneamiento por vicios ocultos
Artículo 1503.- El transferente está obligado al
saneamiento por los vicios ocultos existentes al
momento de la transferencia.
1.1. Concepto
El transferente, independientemente de su buena o mala fe,
está obligado al saneamiento por vicios ocultos39, llamados
también redhibitorios (del latinredhibire40: retomar; el
transferente debe retomar la cosa viciada).
En su sentido lato, los vicios redhibitorios son los defectos,
imperfecciones, anomalías, deterioros, averías, existentes en el
bien al momento de la transferencia (art. 1503), no susceptibles de
ser apreciados a simple vista por el adquirente actuando con
diligencia de acuerdo con su aptitud personal y con lascircunstancias (art. 1504), que disminuyan su valor o que lo hagan
inútil para la finalidad para la cual fue adquirido (art. 1485)41.
Como dice Spota42, el vicio redhibitorio es un defecto oculto
de la cosa, o sea, que se opone al vicio aparente. El defecto de la
cosa no es “oculto” si el adquirente lo conocía; o aun, si en razón
de “su profesión u oficio” debía conocerlo; esto último porque la
leyexige una buena fe-diligente, es decir, procediendo el
contratante “con cuidado y previsión”.
1.2. Extensión de la obligación
En el ius civile romano, “la responsabilidad del vendedor
por defectos de calidad de la cosa, sólo aparecía en tres casos:
cuando el vendedor había garantizado expresamente que la cosa
estaba exenta de vicio (dicta et primissa in vendendo, pero no in
mancipando); cuandohabía ocultado los defectos dolosamente y
39 El saneamiento por vicios ocultos “funciona como una responsabilidad objetiva, ya que es aplicable
aun en los supuestos de buena fe” (Ghersi, Carlos Alberto, Contratos civiles y comerciales, Parte general
y especial, t. 1, 3ra. edición, Astrea, Buenos Aires, 1994, p. 346).
40 “Redhibire, en latín, significa “restituir, hacer que el vendedor vuelva atener lo que tenía”.
Redhibitorios son, pues, vicios de la cosa vendida, de tal importancia que autorizan al comprador a
deshacer la venta y devolver la cosa al vendedor” (Rezzónico, Luís María, ob. cit., p. 257)
41 La Corte Suprema ha resuelto: La noción de vicio oculto está vinculada a la existencia de defectos en la
cosa, no susceptibles de ser apreciados a simple vista en el momento de latransferencia, que no permiten
que sea útil a su fin, y su existencia y determinación imponen la obligación de saneamiento (Cas. Nº
1735-97-La Libertad, en El Código civil en su jurisprudencia, Diálogo con la jurisprudencia, Gaceta
Jurídica S.A., Lima, 2007, p. 564).
42 Spota, Alberto G., ob. cit. , p. 228.
cuando había asumido la obligación de garantía mediante
stipulatio.
Fue en elEdicto de los Ediles, con jurisdicción sobre los
mercados, donde se establecieron reglas relativas a la venta de los
esclavos y de las bestias de carga, las cuales, después fueron
refundidas en el libro XXI, título I del Digesto. Las acciones
dirigidas a hacer valer esta garantía se llamaron, por esto,
acciones edilicias, que después fueron aplicadas por la
jurisprudencia a todas las ventas, desuerte que formaron no un
ius speciale, sino un verdadero y propio Derecho común. Bastaba
para el ejercicio de estas acciones que se tratase de vicios de la
cosa desconocidos del comprador y ocultos, es decir, que no
pudiera conocerlos fácilmente”43.
A través de su evolución, la responsabilidad nacida del
edicto de los ediles curules se con convirtió en una
responsabilidad implícita en elcontrato de compraventa, o sea
brota como un efecto natural de su contenido y no porque es
prometida expresamente, y, en el Derecho moderno, como el
nuestro, se extiende a toda transferencia de la propiedad, uso o
posesión de un bien.
Al igual que en el saneamiento por evicción, la obligación
de saneamiento por vicios ocultos funciona tanto en los contratos
onerosos como en el los gratuitos...