Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial (1939-1945)
Héctor Cárdenas Oyarzún
Profesor de Historia y Geografía
En 1935, los nacionalsocialistas (nazis) alemanes reinstauraron el servicio militar obligatorio y, a partir de ese año, se volcaron a la reconstrucción de su ejército, flota y aviación de guerra, violando abiertamente las disposiciones del Tratado de Versalles. Italia, por su parte, invadió Etiopía.En marzo de 1936, fuerzas militares alemanas ocuparon la zona de Renania, y en julio comenzó la Guerra Civil española, en la que alemanes e italianos intervinieron apoyando a las tropas franquistas. En noviembre, Alemania y Japón firmaron el Pacto Antikomintern (anticomunista). Italia se les unió al año siguiente, dando origen a la coalición que sería conocida como Eje Berlín-Roma-Tokio, osimplemente, Potencias del Eje. Japón reinició la guerra con China ese mismo año.
En marzo de 1938, Alemania anexó Austria (Anschluss).mayoritariamente alemana. Luego, en septiembre, Hitler exigió la incorporación de la región checoslovaca de los Sudetes, cuya población era mayoritariamente alemana. En la conferencia de Munich, los gobernantes de Inglaterra y Francia cedieron ante la exigencia de Hitlery le permitieron ocupar esa región; era la llamada política de “apaciguamiento”, que significaba permitirle llevar adelante sus ambiciones expansionistas, suponiendo que en algún momento él se detendría o, en caso contrario, la dirigiría contra la Unión Soviética.
En 1939, los alemanes completaron la invasión de Checoslovaquia, al tiempo que Mussolini se anexaba Albania. A Stalin se le hizoevidente que un acuerdo con las democracias occidentales era poco confiable. Fue entonces que, sorpresivamente, el 23 de agosto de 1939, acordó el Pacto de No Agresión con Alemania (Pacto Molovov-Ribentropp), el que además de establecer la voluntad mutua de evitar una guerra, contenía un acuerdo secreto que dividía el territorio de Europa Oriental entre ambas potencias.
Hitler hizo entonces nuevosrequerimientos: exigió a Polonia la entrega de la región de Danzig. Ante la respuesta negativa, el 1 de septiembre de 1939, el ejército alemán invadió Polonia. Inglaterra y Francia, que habían dado garantías de apoyo a ese país, no pudieron desconocer el compromiso y, dos días después, declararon la guerra a Alemania. Era el inicio de la Segunda Guerra Mundial.
A partir de ese momento, la ofensivanazi fue fulminante: ocupación de Dinamarca, Noruega, Holanda, Bélgica y derrota de Francia, que fue dividida en dos: una zona ocupada por los alemanes y otra regida por un gobierno colaboracionista, conocido como República de Vichy. La “guerra relámpago” o “blitzkrieg” alemana, que se basaba en ataques rápidos y masivos, en los que aviones, tanques y tropas aerotransportadas jugaban un papelcentral, había dado sus frutos. Tras los éxitos militares de Alemania de 1939 y 1940, sus aliados italianos ampliaron el escenario de la guerra al invadir la península de los Balcanes e iniciar una ofensiva en el norte de África. En ambos casos su avance se vio dificultado y debieron ser apoyados por los alemanes. En el extremo Oriente, los japoneses extendieron sus conquistas a las coloniasfrancesas, inglesas y holandesas.
Japón, el Imperio del Sol
• A mediados del siglo XIX, el Imperio japonés inició un proceso de transformación profunda que sentó las bases del Japón moderno. Entre 1867 y 1912, durante la era Meiji o “de las luces”, el Estado llevó adelante un proceso de industrialización que alcanzó importantes resultados. Parte del desarrollo industrial del imperio se sustentó en laproducción de armamentos, lo que convirtió a Japón en una potencia militar de primer orden.
• El militarismo japonés surgió con fuerza a comienzos del siglo XX. Al mismo tiempo de la crisis económica de 1929, los sectores militares adquirieron más influencia en las decisiones del Emperador, lo que se tradujo en la expansión territorial japonesa por Asia Oriental, primero sobre Manchuria (1932) y...