seis estudios de la psicología.

SEIS ESTUDIOS DE PSICOLOGÍA
Jean Piaget






NUEVA SERIE
2
SEIS ESTUDIOS
DE PSICOLOGÍA
Jean Piaget
EDITORIAL LABOR, S.A.




INTRODUCCIÓN
Las investigaciones psicológicas de Jean Piaget po-seen un renombre universal. Estas investigaciones, lleva-das a cabo desde hace casi cuarenta años, no intentan únicamente conocer mejor al niño y perfeccionar los métodospedagógicos o educativos, sino que incluyen también al hombre.
En efecto, la idea rectora de Piaget es que resulta indispensable comprender la formación de los mecanis¬mos mentales del niño para captar su naturaleza y su funcionamiento en el adulto. Tanto si se trata, en el plano de la inteligencia, de operaciones lógicas, de las nociones de número, espacio y tiempo o, en el de la per¬cepción, de las«constancias» perceptivas o de las ilusio¬nes geométricas, la única interpretación psicológica que puede darse es aquélla, genética, que está vinculada a su desarrollo.
En el fondo, aun cuando se esfuerce por permane¬cer en el terreno de la ciencia positiva y experimental, lo que intenta la psicología de Piaget es la elaboración de una epistemología.
La suma de experiencias r-eunidas por el erudito ysus colaboradores, al igual que su descripción e inter-pretación en numerosas obras especializadas son, sin embargo, difíciles de abordar. Su complejidad, su tec-nicismo, la importancia de sus diversos desarrollos, los conocimientos matemáticos, biológicos y físicos que su-ponen hacen que a menudo no sean accesibles al gran público.
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Por este motivo nosotros hemos creído convenientereunir los artículos y conferencias que constituyen el presente libro. En la primera parte se incluye lo más esencial de los descubrimientos de Piaget en el ámbito de la psicología del niño. En la segunda se abordan algu¬nos problemas cruciales —tales como el del pensamiento, el lenguaje, la efectividad, etc.—, según urta doble pers-pectiva genética y estructuralista.
Estos Seis estudios depsicología trazan, bajo la for¬ma en que los publicamos, un penetrante esbozo de la obra de Piaget. Y, además, constituyen la mejor y más rigurosa de las introducciones a su pensamiento.



PRIMERA PARTE




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EL DESARROLLO MENTAL DEL NIÑO
El desarrollo psíquico que se inicia con el nacimien¬to y finaliza en la edad adulta es comparable al creci¬miento orgánico: al igual que esteúltimo, consiste esen¬cialmente en una marcha hacia el equilibrio. De igual forma, en efecto, que el cuerpo evoluciona hasta un nivel relativamente estable, caracterizado por el final del creci¬miento y por la madurez de los órganos, también la vida mental puede ser concebida como si evolucionara en la dirección de una forma de equilibrio final representado por el espíritu adulto. Así pues, el desarrolloes, en un sentido, un progresivo equilibrarse, un paso perpetuo de un estado menos equilibrado a un estado superior de equilibrio. Desde el punto de vista de la inteligencia, re¬sulta fácil oponer la inestabilidad y la incoherencia rela¬tivas de las ideas infantiles a la sistematización de la razón adulta. En el ámbito de la vida afectiva, se ha ob¬servado a menudo que el equilibrio de lossentimientos aumenta con la edad. Las relaciones sociales obedecen, finalmente, a una idéntica ley de estabilización gradual.
Sin embargo, una diferencia esencial entre la vida del cuerpo y la del espíritu debe ser subrayada desde el prin-cipio, si queremos respetar el dinamismo inherente a la realidad espiritual. La forma final de equilibrio alcanza¬do por el crecimiento orgánico es más estática queaque¬lla hacia la cual tiende el desarrollo mental, y primor- dialmente más inestable, de tal modo que, una vez fina¬lizada la evolución ascendente, se inicia automáticamente
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una evolución regresiva que conduce a la vejez. Ahora bien, ciertas funciones psíquicas, que dependen estrecha¬mente del estado de los órganos, siguen una curva aná¬loga: la agudeza visual, por ejemplo,...