Ser cultural

OREALC/2003/PI/H/8
Oficina Regional de Educación para América Latina y el Caribe UNESCO Santiago

Educación y diversidad cultural
Artículo de la UNESCO publicado en “La Educación en Chile, Hoy”

Ricardo Hevia Rivas OREALC/UNESCO Santiago Renato Hevia (editor) Ediciones Universidad Diego Portales

2003

Educación y Diversidad Cultural Ricardo Hevia Rivas OREALC/UNESCO Santiago

Elreconocimiento de la Diversidad Cultural El crecimiento experimentado por las nuevas tecnologías de la información y comunicación nos está llevando cada día más a tomar conciencia del mundo plural y diverso en que vivimos. La globalización se nos presenta como una oportunidad de intercambio y enriquecimiento entre naciones y personas. Pero la globalización también introduce entre nosotros nuevastensiones en la convivencia social. Advertimos el surgimiento de nuevas formas de intolerancia y agresión. Por un lado experimentamos la fascinante proximidad de múltiples culturas; pero por otro lado vemos cómo aumenta la xenofobia, el racismo y las discriminaciones basadas en diferencias de color, sexo o rasgos étnicos. La diversidad cultural, en lugar de ser considerada como patrimonio común de lahumanidad y oportunidad de crecimiento1, se convierte también en amenaza y es utilizada como excusa para la intolerancia y la discriminación. En la base de este fenómeno se encuentra el no reconocimiento de la legitimidad de los otros como seres humanos plenos, con los mismos derechos que todos los demás. Son tres las posibles posiciones con que se puede enfrentar el encuentro con el otro: a) Unapersona puede identificarse a tal grado con otra que no llegue a reconocer las diferencias entre las identidades de ambas. No queda espacio para la subjetividad o para la existencia individual. Las relaciones se vuelven de sumisión y/o dominación y se hacen muy difíciles las relaciones equitativas y libres. b) De manera opuesta, el “otro” puede ser percibido como absolutamente diferente, al puntode no hacerse merecedor de nuestro reconocimiento y aprecio, de no reconocerle valor a su vida e, incluso, de justificar su destrucción. c) Una tercera manera de relacionarse con el “otro” se fundamenta en el respeto, la tolerancia y la capacidad de convivir con el diferente. Aquí, a pesar de las diferencias, se reconoce la absoluta legitimidad del otro en la convivencia social porque se compartenlos mismos derechos como persona humana. Es en el reconocimiento de las diferencias que las personas y los pueblos construyen sus identidades: sólo es posible reconocer al “yo” frente a un “tú” diferente. Ahora bien, en el proceso de reconocimiento de la diversidad acontecen dos situaciones: a) Por un lado, se establece una jerarquía de las diferencias que implica, en muchos casos, discriminacióny dominación. Las jerarquías conducen a prácticas discriminatorias que se justifican por la ideología. Así se argumenta que una religión o una clase social o una etnia, es superior a otra. En esta situación, las
1

Declaración Universal de la UNESCO sobre la Diversidad Cultural, artículos 1 y 3. Noviembre, 2001.

2

relaciones entre culturas se vuelven hostiles y destructivas, y se puedellegar a un “fundamentalismo cultural” donde no se le reconozca legitimidad a las otras culturas. Chile no escapa a estas tensiones. En nuestro país junto con las desigualdades económicas -tal vez sean las más visibles y dolorosas- se dan desigualdades en el plano de la cultura. Por ejemplo, cuando se niega a las personas las oportunidades de acceso a los recursos básicos basándose en suscaracterísticas culturales; cuando se les discrimina por su origen étnico, o por su lengua, o por otros aspectos de su cultura que lo hacen diferente. La UNESCO ha acuñado el término de "injusticia cultural"2 para referirse a esta realidad. Hay injusticia cultural allí donde hay dominación cultural. La dominación y la injusticia, y no las diferencias étnicas, son las que convierten a las culturas...