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Sistemas de Información

¿Pueden los sistemas de información ayudar a impedir una crisis de salud pública?

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i usted enciende el televisor, lee un periódico o navega en la Web, está propenso a encontrar muchas predicciones catastróficas acerca de grandes pérdidas de vidas por ataques biológicos o químicos o por una pandemia de influenza aviar. Los modelos informáticos estiman que podríanmorir entre 2 y 100 millones de personas en caso de una pandemia de influenza, dependiendo de las características del virus. Los temores de una crisis de salud pública son mayores ahora que antes, y los gobiernos de todo el mundo están tratando de mejorar sus capacidades para identificar con más rapidez los ataques bioquímicos o el desencadenamiento de una pandemia. El 3 de mayo de 2006, elgobierno de Estados Unidos emitió el Plan de Implementación de la Estrategia Nacional en caso de una Pandemia de Influenza a fin de mejorar la coordinación entre las autoridades federales, estatales y locales, así como con el sector privado, para actuar en caso de pandemias y otras emergencias de salud pública. El plan de implementación requiere mejorar los mecanismos de supervisión clínica en tiemporeal en situaciones de emergencia, como las áreas de urgencias, las unidades de cuidados intensivos y los laboratorios de los hospitales para proporcionar a los funcionarios de salud pública locales, estatales y federales informes constantes de los perfiles de las enfermedades en las comunidades. Una de estas iniciativas es el Programa de Conexiones Clínicas en Tiempo Real a BioSense, desarrolladopor los Centros Federales para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC). El programa Biosense se conecta a los sistemas de información de un hospital, y recopila y analiza continuamente sus datos en tiempo real. El software desarrollado por el CDC vigila el tráfico de la red de las instalaciones y capta la información relevante sobre los registros, diagnósticos yprescripciones médicas de los pacientes. Los datos incluyen la edad del paciente, el sexo, los códigos

postales tanto del paciente como el de las instalaciones médicas donde lo atienden, el padecimiento médico principal, los síntomas, cuándo inició la enfermedad, los diagnósticos, los procedimientos médicos, las prescripciones médicas y los resultados de laboratorio. El software convierte estos datos alformato de mensajería de datos HL7, que es el estándar para la industria de servicios médicos, en cripta los datos y los transmite cada 15 minutos, a través de la Web, al CDC donde se les conserva en un enorme depósito de datos. El sistema resume y presenta los resultados del análisis por origen, día y síndrome para cada código postal, estado y área metropolitana, utilizando mapas, gráficas ytablas. Las instituciones de salud pública estatales y locales registradas, al igual que los hospitales y los proveedores de servicios médicos, tienen acceso a los datos relativos a sus jurisdicciones. El acceso a BioSense se realiza a través de una aplicación Web, sobre una red de datos segura. La in-formación de BioSense puede mostrar las primeras señales de una pandemia o de un ataque biológico yalertar a los hospitales locales, a los trabajadores de la salud, ya las instituciones federales y estatales para que tornen medidas preventivas. El proceso tradicional de supervisión de la salud pública es manual y mucho más lento, Los hospitales, los médicos y los laboratorios podrían enviar informes en papel por correo convencional o faxes a las instituciones de salud pública, las cuales a su vezpodrían llamar a los proveedores de servicios médicos para obtener información más detallada. Esta lenta cadena de comunicación de persona a persona no es la más adecuada para responder en una situación grave de salud pública. Al vigilar el flujo de datos sobre sucesos de salud a medida que ocurren, el sistema ayuda a los epidemiólogos del CDC a detectar rápidamente las primeras señales de una...