Sucesiones

2. Antecedentes de la institución de la legítima.

A) Roma: La Sucesión por vía legítima tiene lugar cuando no había testamento; cuando habiéndolo, no fuera valido o el heredero testamentario no quiere o no pudiere aceptar la herencia, como en el caso de que hubiera muerto antes que el testador.

La sucesión Legítima quedo consagrada en el Derecho Romano antiguo en la legislación delas XII tablas; fue corregida por el pretor y también por el derecho imperial, para terminar con la reglamentación que con ella hizo Justiniano.

1. NOCIONES GENERALES. – A falta de heredero testamentario se abría la sucesión ab intestato, llamada también legitima, por que era la ley de las XII Tablas la que designaba al heredero.
Esta sucesión representaba, en el derecho Romano un caráctersubsidiario, ya que era preferida, siempre la sucesión testamentaria. Por ende solo se recurría a la sucesión intestada:
a) Cuando el de cuius no hizo testamento;
b) Cuando el testamento era nulo desde su origen;
c) Cuando se invalida a posterioridad a su otorgamiento, y
d) Cuando el instituido moría antes de la apertura de la Sucesión, se hacia incapaz,rehusaba o si se le instituía bajo condición que no se realizaba 1.

1. Inst., 3,1. pr. Cfr., el art. 1599 del Código Civil.
La sucesión intestada se regulo por preceptos de la Ley de las XII Tablas por normas del edicto del pretor y por la legislación imperial.

2. VIA LEGÍTIMA SEGÚN EL IUS CIVILE. – La ley de las XII Tablas llamaba a la sucesión intestada del de cuius, a lossiguientes herederos:
a) Primer orden: sui – heredes. –Eran los descendientes legítimos o adoptivos colocados bajo la potestad directa del del difunto, hijos, mujeres sometidas a la manus y los póstumos suyos. Suceden todos sin distinción de grado, y cuando el causante deja un hijo y dos nietos nacidos de otro hijo ya fallecido, estos nietos no eran excluidos por el hijo, pues suceden en lugarde su padre. La partición se hacia opr cabezas, in capita, siendo todos herederos suyos en primer grado: tres hijos recogen cada uno un tercio.

Tratándose de grados distintos se hace por troncos, in estirpes; v. gr.,si hay un hijo y dos nietos nacidos de otro hijo premuerto, la sucesión se divide en dos partes, puesto que hay dos troncos; el hijo recoge una mitad y la otra se reparte en paralos nietos.

b) Segundo orden: agnados. – Se hace la sucesión la agnado mas próximo a falta de heres sui. Tales agnados eran los colaterales.
Si había un hermano y dos sobrinos nacidos de otro hermano premuerto, el hermano recoge la sucesión pues los dos sobrinos no pueden ocupar el lugar de su padre. Si hay varios agnados en el mismo grado, todos concurren y el agnadao se hacia porcabezas -in capita-. Si un agnado repudiaba la herencia o moría sin haberla aceptado, esta no pasaba a los agnados del grado siguiente; no se admitía la sucesión graduum;
c) Tercer orden. Gentiles. – Cuando no había herederos de si mismo ni había agnados colaterales, la ley Decenviral llamaba a los gentiles, quien probablemente concurrían todos a la sucesión con los mismos derechos.
Lagentilidad desapareció en la época de Gallo, y desde el siglo VII el, pretor concedió a los parientes naturales del difunto, a los cognados en lugar de los gentiles 2.

2. La ley mencionada excluía a los parientes siguientes: a) los hijos emancipados; b) los nietos nacidos de una hija no heredan al abuelo materno, por que esta en la filial del padre no en la de madre; c) Los hijos no suceden a lamadre, ni la medre a los hijos, por no existir entre ellos relaciones de potestad, base de la familia civil. Este sistema se modifico posteriormente.
Por lo que ve a los libertos, diremos únicamente que según, el ius civile, la hereditas ab inntestato, del liberto correspondía a este orden: 1ª, a los heredes sui del mismo; 2ª, al patrono o patrona; 3ª, a los mas próximos descendientes agnados...