tabaquismo

MADRID.- Además de aumentar las posibilidades de que padezcamos un cáncer o un problema respiratorio, fumar también podría afectar a nuestro sistema inmunitario, según una investigaciónestadounidense. Este trabajo, publicado en el último número de la revista 'Cell Biology' sugiere que, al penetrar en el organismo, la nicotina es capaz de mermar la efectividad de los neutrófilos, un tipo deglóbulos blancos.
De todas las clases de leucocitos, los neutrófilos son los encargados de enfrentarse en un primer momento a los microbios, activar una mayor respuesta inmune o participar en lareparación de un tejido dañado.
Su función es primordial y, aunque varios estudios habían señalado que los fumadores son más propensos a las infecciones bacterianas que el resto de individuos, ninguno habíainvestigado el porqué de esta relación hasta que un equipo de la Universidad de Louisville (EEUU) se puso manos a la obra.
"Nuestros hallazgos muestran que la exposición de los neutrófilos a lanicotina mientras se están formando en la médula ósea puede alterar su capacidad para hacer frente a las bacteriascuando penetran en el torrente sanguíneo", explica a elmundo.es David A. Scott, principalautor del estudio.
Para llevar a cabo su trabajo, los investigadores diseñaron un modelo 'in vitro' capaz de imitar el proceso de formación de los neutrófilos. Parte de las células generadas fueronexpuestas a la nicotina, mientras que el resto siguió su evolución habitual.
Menor efectividad
Al comprobar si las células se habían formado correctamente, los investigadores comprobaron que lasexpuestas a la nicotina se habían generado con éxito y poseían unas características estructurales adecuadas, aunque se mostraban menos efectivas a la hora de encontrar y destruir las bacterias que el restode neutrófilos generados.
Además, también se percataron de que, cuando los neutrófilos creados 'in vitro' y expuestos a la nicotina entraban en contacto con una bacteria, estos leucocitos...