Tareas

Arte Paleocristiano
ESCULTURA

Texto extraído del libro Arte Música e ideas de William Felming

De su condición de arte mayor en épocas grecorromanas la escultura descendió a un sitio bastante modesto en la jerarquía de las artes de principios del cristianismo En vez de constituir una expresión libre e independiente, se volvió de modo principal un complemento de las formas arquitectónicas ylitúrgicas de la iglesia. Incluso hubo un eclipse de su clásica tridimensionalidad y tendió cada vez más a ser pictórica y simbólica en el rito paleocristiano. Cuando se hizo en interiores, la escultura sufrió un cambio radical en relación con la luz y las sombras. Una estatua de bulto, por ejemplo, fue colocada contra una pared o en su nicho, lo que impedía ser admirada desde cualquier ángulo. Laíntima proximidad en tiempo y espacio con las religiones paganas, también fue útil para canalizar la expresión visual cristiana en otras direcciones y con la influencia de reglas como la enunciada en el primer mandamiento que prohibía hacer esculturas o imágenes para adoración, es digno de admiración que el arte haya sobrevivido como lo hizo. Un raro ejemplo de escultura tridimensional romana deprincipios del cristianismo, que ha llegado a nuestros días, es el Buen pastor (fig, 82). En la escultura antigua griega y costumbrista romana es frecuente encontrar figuras de campesinos que llevaban cameros a corderos al mercado moscóforo). En la interpretación cristiana, empero, el pastor es Cristo, el cordero la congregación de los fieles y cuando está incluido un zurrón con leche, el conjuntose refiere a la Eucaristía.

La escultura, en términos generales, pudo adaptarse a las nuevas exigencias y finalidades cristianas. En el nuevo marco de referencia, la escultura arquitectónica, esto es capiteles de columnas (o pilastras), paneles decorativos en relieve, puertas talladas de madera y, en cierto grado estatuas en nichos, continuó con modificaciones adecuadas. El énfasis básico,empero, cambió hacia objetos relacionados con la nueva forma de culto, como altares, púlpitos,

celosías de mármol y relieves tallados en marfil. Los objetos menores como cajas de metales preciosos para reliquias, lámparas, incensarios, cálices para comunión, tapas y encuadernaciones enjoyadas para misales, y patenas, todos con diseñas exquisitamente labrados, comenzaron a aliarse con el antiguogran arte clásico en relación más íntima, que con el de la joyería. Una de las influencias más fuertes en la concepción escultórica de principios del cristianismo, fue la nueva orientación del pensamiento hacia el simbolismo. En cuanto las religiones de Grecia y Roma eran antropomórficas, el escultor podía representar los dioses como formas humanas idealizadas. Pero en términos cristianos surgía elproblema de representar en forma concreta ideas abstractas como la Trinidad, el Espíritu Santo, la salvación del alma o la idea de redención por participación en el sacrificio eucarístico. La solución pudo hallar-se sólo por el empleo de parábolas y símbolos. De este modo, la idea cristiana de la inmortalidad pudo materializarse por una serie de escenas bíblicas de liberación: Noé, del diluvio,Moisés, de la tierra de Egipto, Job, de sus sufrimientos, Daniel, de las cuevas de los leones, los compañeros de Daniel, del horno encendido, y Lázaro, de su tumba.

En los paneles en relieve de los primeros años del cristianismo se incluyeron flora y fauna no tanto por razones naturalistas como por el significado simbólico que conllevaban. La paloma representó el Espíritu Santo, el pavo real elparaíso, y así sucesivamente. La cruz rara vez se encuentra en el arte paleocristiano, pues recordaba un tipo de castigo para los criminales de la más baja clase. En vez de ella se empleaba el símbolo llamado crismón que hemos visto en el casco de los soldados de Justiniano. A menudo se advierte un pez o la letra griega Ictius, como referencia a Jesús, quien hizo de sus discípulos pescadores de...