Tecnico

EL IMPACTO AMBIENTAL
1.1 CONCEPTOS
El Impacto Ambiental (IA) puede ser definido (Sanz, 1991) como la alteración producida en el medio natural
donde el hombre desarrolla su vida, ocasionada porun proyecto o actividad dados. El IA tiene una clara
connotación de origen humano, dado que son las actividades, proyectos y planes desarrollados por el
hombre, los que inducen las alteracionesmencionadas, las cuales pueden ser o bien positivas, cuando
impliquen mejoramiento de la calidad ambiental, o bien negativas cuando ocurra la situación contraria.
Los IA se caracterizan por variosfactores, los cuales son usualmente considerados - entre otros- en las
técnicas de valoración de impactos (Sanz, 1991):
- Magnitud: calidad y cantidad del factor ambiental afectado.
-Importancia: condicionada por la intensidad, la extensión, el momento y la reversibilidad de la acción.
- Signo: si es benéfico +, o si es perjudicial -.
El impacto de un proyecto sobre el medioambiente es la diferencia existente entre la situación del medio
ambiente futuro modificado (proyecto ejecutado), y la situación del medio ambiente futuro tal y como éste
habría evolucionado sin larealización del mismo, lo cual se conoce como alteración neta (Conesa, 1993).
Dicha alteración se puede apreciar en forma gráfica en la Figura 1, en donde un factor cualquiera del
ambiente esanalizado, y para el cual, la distancia existente entre su evolución sin alteración y con ella,
representa el impacto generado.
El proceso de análisis encaminado a predecir los impactos ambientalesque un proyecto o actividad dados
producen por su ejecución, es conocido como Evaluación del Impacto Ambiental (EIA); dicho análisis
permite determinar su aceptación, modificaciones necesarias orechazo por parte de las entidades que
tengan a su cargo la aprobación del mismo.
La EIA admite varias aproximaciones en su definición, las cuales son interdependientes entre sí, éstas son...