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Introducción
En las últimas décadas, las nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) han transformado casi todos los
aspectos de la vida cotidiana. Sin embargo, las mujeres se han encontrado con diversas barreras (económicas, culturales,
formativas, sociales e institucionales) en el acceso y el uso de las nuevas tecnologías y no han podido beneficiarse plenamente
de lasposibilidades que éstas ofrecen.
Los discursos sobre la relación de las mujeres con las nuevas tecnologías se han situado en distintas visiones sobre el futuro de
la Sociedad de la Información. Desde las visiones optimistas, según las cuales la tecnología ayudaría a diluir las diferencias
asociadas al género, hasta las concepciones más pesimistas, para las que la tecnología no haría sinoreforzar dichas
diferencias, pasando por las reflexiones intermedias que valoran el enorme potencial de las TIC sin dejar de llamar la atención
sobre sus peligros y contradicciones.
Un elemento clave a la hora de reflexionar sobre la Sociedad de la Información incorporando el enfoque de género es la
cuestión de la supuesta neutralidad de la ciencia y la tecnología. Como veremos, las TIC, comocualquier otra tecnología, se
construyen socialmente y tienen un impacto diferente en hombres y en mujeres.
Tras repasar los grandes modelos teóricos de análisis de tecnología y género, examinaremos el acceso y uso de las TIC por
parte de las mujeres en España a través de algunos indicadores y abordaremos el concepto y las causas de lo que se conoce
como "brecha digital de género".
>Notas
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1.- ¿Qué entendemos por nuevas Tecnologías de la Información y la
Comunicación?
"La Era de la Información es un periodo histórico caracterizado por una revolución tecnológica centrada en las
tecnologías digitales de información y comunicación, concomitante, pero no causante, con la emergencia de
una estructura social en red, en todoslos ámbitos de la actividad humana, y con la interdependencia global de
dicha actividad.
Es un proceso de transformación multidimensional que es a la vez incluyente y excluyente en función de los
valores e intereses dominantes en cada proceso, en cada país y en cada organización social. Como todo
proceso de transformación histórica, la era de la información no determina un curso único dela historia
humana. Sus consecuencias, sus características dependen del poder de quienes se benefician en cada una de
las múltiples opciones que se presentan a la voluntad humana".
Manuel Castells, 2005
La información y la comunicación son dos conceptos clave a la hora de reflexionar e intentar comprender la sociedad actual,
una sociedad a la que se ha venido denominando en las últimasdécadas como "Sociedad de la Información", "Sociedad del
Conocimiento" o "Era digital".
La expresión "Sociedad de la Información" se ha popularizado a raíz de su uso en iniciativas públicas que tienen por objeto
promoverla, especialmente en la Unión Europea. Sin embargo, su origen se remonta a los años 60, cuando comenzó a
percibirse que la sociedad industrial evolucionaba hacia unmodelo de sociedad distinta en la que los procesos industriales son
sustituidos por el procesamiento y manejo de la información, como clave económica. Hoy se considera la Sociedad de la
Información como una fase del desarrollo social caracterizada por la capacidad de sus miembros (ciudadanía, empresas,
administraciones) para obtener y compartir cualquier información de manera instantánea, desdecualquier lugar y la forma que
se necesite. Por tanto, el advenimiento de la Sociedad de la Información conlleva un cambio o sustitución de paradigma en las
estructuras industriales y en las relaciones interpersonales. El espectacular desarrollo de lo que conocemos por nuevas "Tecnologías de la Información y la Comunicación", respecto a los
avances informáticos y, sobre todo, a las enormes...