teoria de sistema

LA QUINTA DISCIPLINA EN LA PRACTICA

Del Libro: "La Quinta Disciplina en la Práctica"
De: Peter Senge
Editorial: Granica

Modelos Mentales

Estrategias para trabajar con modelos mentales
Un hombre visita a un terapeuta y dice: “Acaban de despedirme por séptima vez en los últimos
cinco años. Tengo problemas con mi esposa, y ya me he divorciado tres veces. Necesito
desesperadamente queusted me ayude a comprender. ¿Por qué hay tanta gente desquiciada en el
mundo?”.
Imaginemos que este hombre, en vez de acudir a un terapeuta, acude a usted, y usted desea
ayudarle. ¿Qué le diría? Tal vez le respondería enfáticamente: “Sí, hay muchos jefes
desconsiderados, y claro que hay mujeres odiosas”. Pero si usted deseara hacerle bien, tarde o
temprano tendría que mostrarle que susproblemas no se originaron “en el mundo”. Surgieron al
menos en parte, de sus supuestos y creencias acerca de los demás. Si no encuentra un modo de
ayudarle a ver todo esto, todos los demás intentos de ayudarle serán efímeros y fracasarán.
Los modelos mentales son las imágenes, supuestos e historias que llevamos en la mente acerca de
nosotros, los demás, las instituciones y todos los aspectos delmundo. Como un cristal que
distorsionara sutilmente nuestra visión, los modelos mentales determinan lo que vemos. Los seres
humanos no pueden recorrer los complejos entornos de nuestro mundo sin "mapas mentales"
cognoscitivos, y todos estos mapas, por definición, adolecen de limitaciones.
Un ejercicio común en un taller consiste en pedir a alguien que pulsee con un vecino. Les
decimos que“ganar” significa lograr que el oponente apoye el brazo en la mesa, y les pedimos
que “ganen” la mayor cantidad de veces posible en quince segundos. La mayoría de la gente se
ensaña con su oponente, procurando bajar el brazo del contrario. Pero algunos contrincantes se
miran y pasan los quince segundos moviendo los brazos a ambos lados, sin resistencia, varias
veces. No están constreñidos por elmodelo mental de que sólo puede “ganar” una persona.
Las diferencias entre modelos mentales explican por qué dos personas pueden observar el mismo
acontecimiento y describirlo de maneras distintas: prestan atención a distintos detalles. Los
modelos mentales también modelan nuestros actos. Por ejemplo, si creemos que las personas son
dignas de confianza, hablamos con más libertad que si creyéramosque las personas no son de
fiar.
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LA QUINTA DISCIPLINA EN LA PRACTICA

Pero como los modelos mentales suelen ser tácitos, y existen por debajo del nivel de la
conciencia, rara vez son sometidos a verificación y examen. En general son invisibles para
nosotros, hasta que les echamos un vistazo. La tarea central de esta disciplina es llevar los
modelos mentales a la superficie,explorarlos y hablar de ellos sin defensa, para que veamos el
cristal, notemos cómo influye en nuestra vida y encontremos maneras de modificarlo mediante la
creación de nuevos modelos mentales que nos sirvan mejor en el mundo.
Los expertos son muy proclives a tener problemas con los modelos mentales. Entre los
educadores, existe la difundida creencia de que “los padres no saben mucho sobre lasnecesidades
de sus hijos”. En consecuencia, muchos bien intencionados proyectos de reforma escolar se topan
con la resistencia de los padres. El modelo mental de los profesionales de la salud, según el cual
los “hospitales son depositarios de conocimiento científico para curar a los enfermos”, ha
impedido que muchos hospitales funcionen como centros comunitarios de salud. En las
compañíasmanufactureras, el arraigado modelo mental de que “la mala calidad se debe a la
pereza o el sabotaje de los operarios” persiste aun entre gerentes que abrazan los principios de la
gestión de calidad. Al trabajar con pensamiento sistémico, muchos conceptos entran en conflicto
con nuestros modelos mentales; si no suspendemos el juicio para verificar nuestras actitudes,
reaccionaremos diciendo que eso...