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Teoría de fuente hidrotermal
La teoría de los respiradores o de ventilación de aguas profundas, comúnmente se conoce como la teoría de fuente hidrotermal y sugiere que la vida podría haber comenzado a partir de aberturas submarinas o respiradores hidrotermales debajo del mar, desprendiendo moléculas ricas en hidrógeno que fueron clave para el surgimiento de la vida en la Tierra. Los calientesrincones rocosos de este tipo de formaciones habrían de tener grandes concentraciones de este tipo de moléculas y proporcionar los catalizadores minerales necesarios para las reacciones críticas. De hecho, en la actualidad, este tipo de formaciones submarinas, ricas en energía química y térmica, mantienen con a ecosistemas completos bajo agua.
La teoría del mundo de hierro-sulfuro es una hipótesissobre el origen de la vida enunciada por Günter Wächtershäuser, un químico alemán y abogado especialista en patentes en las que intervienen especies químicas y compuesto de hierro y azufre. Wächtershäuser propone que una forma primitiva de metabolismo precedió a la genética. En su trabajo se entiende por metabolismo un ciclo de reacciones químicas que produce energía en una forma que puede seraprovechada por otros procesos. La idea es que una vez que se establece un ciclo metabólico primitivo, éste comienza a producir compuestos cada vez más complejos. La idea clave de la teoría es que la química primitiva de la vida no ocurrió en una disolución en masa en los océanos, sino en la superficie de minerales (p.ej. pirita) próximas fuentes hidrotermales. Se trataba de un ambiente anaeróbico yde alta temperatura (100ºC) y presión. Las primeras celulas habrían sido burbujas lipidicas en las superficies minerales. Wächtershäuser elaboró la hipótesis de que el acido acético, una combinación sencilla de carbono, hidrogeno y oxigeno que se puede encontrar en el vinagre desempeñó un papel esencial. El ácido acético forma parte del ciclo del acido cítrico que es fundamental para elmetabolismo celular. 
Algunas de las ideas fundamentales de la teoría del hierro-sulfuro se pueden resumir en la siguiente receta breve para crear vida: Hervir agua. Agitarla en sulfuros de hierro y níquel. Burbujear gas de monóxido de carbono y sulfuro de hidrógeno. Esperar a que se formen los péptidos. 
En términos más técnicos, Wächtershäuser planteó los siguientes pasos para la aparición de laproteína: 
1. Producción de ácido acético mediante catálisis por iones metálicos.
2. Añadir carbono a la molécula de ácido acético para producir ácido pirúvico (se forma un compuesto de tres carbonos.
3. Se añade amonio para formar aminoácidos.
4. Se producen péptidos y más tarde proteínas.
Tanto el ácido acético como el pirúvico son sustratos claves del ciclo del ácido cítrico 
En 1997,Wächtershäuser y Claudia Huber mezclaron monóxido de carbono, sulfuro de hidrógeno y partículas de sulfuro de níquel a 100°C y demostraron que se podían formar aminoácidos. Al año siguiente, utilizando los mismos ingredientes fueron capaces de producir péptidos.
Teoría glacial
La teoría glacial sugiere que hace unos 3700 millones de años atrás, la Tierra entera estaba cubierta de hielo, ya que la superficiede los océanos se habían congelado a consecuencia de la luminosidad del Sol, prácticamente un tercio menor de lo que es ahora. Esa amplia capa de hielo, seguramente de varios cientos de metros de espesor, sirvió para proteger a los más frágiles compuestos orgánicos de la luz ultravioleta, así como también de cualquier otra amenaza exterior. Ese resguardo, oscuro y frío, también habría ayudado aque las moléculas resistieran más y tuvieran más posibilidades de desarrollar reacciones eficaces importantes para la aparición de la vida. 
Tierra bola de nieve (en inglés, Snowball Earth), glaciación global o superglaciación es una teoría paleoclimática que sostiene la ocurrencia durante el período Criogénico de una o varias glaciaciones de escala global, durante las cuales la totalidad de...