Teoría Del Desarrollo Capitalista (Capítulo 5)

5 La acumulación y el ejército de reserva
1. LA REPRODUCCION SIMPLE

Es útil y aún necesario, para fines teóricos, imaginar un sistema capitalista que marche año
tras año por los mismos cauces y sin cambio alguno. Esto nos permite abarcar la estructura de las
relaciones que prevalecen en el sistema como un todo, en su forma más clara y simple. Seguir este
procedimiento no implica, sinembargo, pensar que alguna vez haya habido o pudiera haber un
sistema capitalista real que permaneciese inmutable año tras año. Ciertamente, cuando examinemos
el caso en que se supone que no existe el cambio, se verá que algunos de los elementos más
esenciales del capitalismo, como existe en realidad, han sido deliberadamente ignorados.
Quesnai, el líder de los fisiócratas, fue el primer economistaque intento hacer una
presentación sistemática de la estructura de las relaciones existentes en la producción capitalista. Su
famoso Tableau economique (1758) marco por esta sola razón un hito en el desarrollo del
pensamiento económico, y Marx lo llamo indiscutible la idea más brillante de que la economía
política había sido culpable hasta entonces”.'
Marx fue enormemente influido porQuesnai y consideraba su propio plan para el análisis de
la estructura del capitalismo, que en su forma más elemental llama “reproducción simple”, como
una versión mejorada del Tableau.
La reproducción simple se refiere a un sistema capitalista que conserva indefinidamente las
mismas dimensiones y las mismas proporciones entre sus diversas partes.
Para que se cumplan estas condiciones es necesarioque los capitalistas repongan cada año el
capital gastado o usado y empleen toda su plusvalía en el consumo y que los obreros gasten todo su
salario en el consumo. Si no se cumplieran estos requisitos tendría lugar una acumulación o bien un
agotamiento de la existencia de medios de producción, y esto está excluido por hipótesis Podemos
ver más fácilmente la razón de estas afirmaciones sirepresentamos la reproducción simple en el
lenguaje de notación introducido en el capítulo anterior.
Supongamos que toda la industria está dividida en dos grandes ramas: en la I se producen
medios de producción y en la II se producen artículos de consumo. Para ciertos fines conviene
subdividir la rama de artículos de consumo en una productora de artículos de consumo para obreros
(wage goods), yotra productora de artículos de consumo para capitalistas, o sea, lo que puede
llamarse artículos de lujo. Aunque será deseable trabajar con un plan de reproducción de tres ramas
en el capítulo 7, el plan de dos ramas es más sencillo y enteramente adecuado a nuestros propósitos
actuales.
Hagamos que c1 y c2 sean el capital constante empleado, respectivamente, en I y II; en forma
similar,hagamos que v1 y v2 sean el capital variable, p1 y p2 la plusvalía, y w1 y w2 el producto,
medido en valor, de las dos ramas, respectivamente.
Tendremos entonces la tabla siguiente, que representa la producción total:

Para que se cumplan las condiciones de la reproducción simple, el capital constante usado
debe ser igual a la producción total de la rama de bienes de producción, y el consumocombinado de
capitalistas y obreros debe ser igual a la producción total de la rama de artículos de consumo.

Esto significa que eliminando c1 de ambos términos de la primera ecuación y v2+p2 de
ambos términos de la segunda ecuación, se verá que las dos se reducen a la siguiente ecuación
única:
c2=v1+P1
Esta puede llamarse, entonces, la condición básica de la reproducción simple. Quiere decir,sencillamente, que el valor del capital constante usado en la rama de artículos de consumo debe ser
igual al valor de las mercancías consumidas por los obreros y capitalistas dedicados a producir
medios de producción. Si se satisface esta condición, la escala de la producción no cambia de un
año al siguiente.
Antes de seguir adelante, examinemos el plan de reproducción un poco más en detalle....