The first european hominim-revista nature

Revista Nature - The First European Hominim (2008)

El texto se corresponde con un artículo escrito por el grupo de investigadores de los yacimientos de la sierra de Atapuerca (Burgos), encabezados por Juan Luis Arsuaga, J. M. Bermúdez de Castro y Eudald Carbonell. El motivo del articulo fue el descubrimiento en 2007 de una mandíbula de homínido asociada a un conjunto de útiles de piedracorrespondientes al Modo 1 y restos de fauna que presentan marcas de acción antrópica. Los hallazgos se han encontrado en el nivel TE9 de la Sima del Elefante, nivel que pertenece al Pleistoceno Inferior, entre 1,2 y 1,1 m.a. aproximadamente. El texto fue publicado por la revista Nature en 2008.
La revista Nature es una prestigiosa publicación de carácter científico cuyo primer número se remonta alaño 1869. Está preferentemente destinada a investigadores y científicos de todo el mundo y, en ella, se dan a conocer sus estudios y nuevos descubrimientos de manera técnica. Los artículos de la revista han de pasar primero por un exhaustivo estudio por parte de expertos previo a su publicación. De hecho, el texto que nos ocupa fue remitido en octubre de 2007, y no fue publicado hasta marzo del2008, bajo el nombre de “The first european hominim”.
La importancia del texto a comentar radica en su transcendencia a la hora de establecer con exactitud la llegada de los primeros homínidos al continente europeo. Este es un tema lleno de controversia dentro del mundo de la paleoantropología, ya que hasta ahora los restos mas antiguos encontrados en el Europa se reducían a útiles líticos, pero noasociados restos fósiles. Para entender esta dificultad es conveniente repasar los pasos de los primeros humanos fuera de África.
El Paleolítico arranca con la aparición de los homínidos y sus primeras manifestaciones culturales, compuestas por toscas herramientas líticas. Las dataciones mas antiguas se obtienen en África, y la cronología se diversifica en el resto del Viejo Mundo, por lo queestamos ante un proceso diacrónico que adquiere características diferentes según las regiones. Con los datos que se tienen actualmente, se manejan cronologías para el continente africano entre 2500000-1000000 de años, mientras que en Europa y la gran parte de Asia el Paleolítico inferior arcaico se iniciaría hace alrededor de 1000000 de años. Por esta razón,el intento de datar las primeros procesosmigratorios de homínidos fuera del continente africano ha sido un tema de investigación recurrente. En este sentido, la Península Ibérica y, en concreto, la sierra de Atapuerca ofrece datos fundamentales para entender este proceso.
En las últimas décadas del siglo XX se establecieron distintas tendencias en cuanto a la expansión fuera de África de los primeros grupos de homínidos. Por un ladolas teorías de poblamiento mas antiguas, o Cronologías Antiguas, defendidas en los años 70 y 80 por autores como Karel Valoch y Eugène Bonifay, que situaban a las primeras poblaciones en Europa en torno a los 2-1,5 millones de años. Frente a estas, la Hipótesis de las Cronologías Recientes, postuladas en los años 90 por otros autores como Clive Gamble, Will Roebroeks y Thijs van Kolfschoten,los cuales negaban el poblamiento europeo anterior a los 550.000 años. Los primeros se basan en la comparación de las tipologías líticas encontradas en Europa y su comparación con el registro africano y las dataciones absolutas. Es decir, de forma implícita se aceptaba que si las herramientas arcaicas de Europa eran similares a las de África, entonces debían corresponder a una cronología similar,aunque para las primeras no se dispusieran de dataciones radiométricas. Para los segundos, el inicio se situaría en la aparición del Achelense en el continente. Para ello, cuestionaron el origen humano de los conjuntos líticos más antiguos, así como el carácter intacto de los contextos sedimentarios con los que se relacionaron. Estas tendencias contrapuestas potenciaron las investigaciones sobre...