tiempos modernos

Lazarillo de Tormes y la crítica a la
utopía imperial
Carmen Elena Armijo
Universidad Nacional Autónoma de México

José F. Gatti en su libro Introducción al «Lazarillo de Tormes» afirma sobre la obra
que «El Lazarillo [es un] pequeño libro extraño, [que] plantea complejos problemas, aún
no resueltos»1. Afirmación que es avalada por la incesante labor crítica que la obra ha
generado2.Francisco Rico, uno de los estudiosos y críticos más importantes de la picaresca, ha
dicho en una entrevista que:
El gran invento, el gran descubrimiento del Lazarillo es inventar la realidad como ficción,
y además inventarlo con un lenguaje que es también el de la realidad. [El Lazarillo] Es una
falsificación, una mixtificación de la realidad3.
La picaresca expresa un complejo problema humano:EL HOMBRE FRENTE AL
MUNDO SOCIAL, mundo social construido de apariencias y esencias que el hombre
debe recorrer hasta encontrar su lugar en él.
La novela narra la vida del autor, que es al mismo tiempo el personaje Lázaro, a un
lector, «Vuestra Merced», quien ha solicitado se le cuente «el caso». La obra es,
1

José F. Gatti, Introducción al «Lazarillo de Tormes», p. 9.
Las edicionesrecientes de la obra y los trabajos que la crítica ha dedicado a la obra así lo prueban:
Francisco Rico, ed., Lazarillo de Tormes; Antonio Rey Hazas, ed., La vida de Lazarillo de Tormes; Víctor
García de la Concha, ed., Lazarillo de Tormes; Joseph V. Ricapito, ed., Lazarillo de Tormes. Para los
trabajos críticos, ver Joseph V. Ricapito, Bibliografía razonada y anotada de las obras maestras de lapicaresca española; Francisco Rico, ed., Historia y crítica de la literatura española, vol. 2 (Renacimiento,
por Francisco López Estrada), etc.; ídem, Primer suplemento, «6. Lazarillo de Tormes» por Pedro M.
Pinero, pp. 158-173...
3
Entrevista a Francisco Rico: «Entre clásicos anda el juego», por Fernando Martínez-Pereda, en
Leer, núm. 45, p. 21.
2

Studia Áurea. Actas del III Congreso de laAISO, III, Toulouse-Pamplona, 1996

AISO. Actas III (1993). Carmen Elena ARMIJO. «Lazarillo de Tormes» y la crítica ...

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C. E. ARMIJO

entonces, «la carta» que Lázaro envía explicando por extenso su vida con el propósito de
aclarar una situación privada ante la opinión pública.
El relato de la vida de Lázaro pone en juego una multiplicidad de elementos que tras
la aparenteseriedad con que se narra se esconde una gran ironía que pone en entredicho si
el único objeto de la carta (novela) sea el dar cuenta del «caso»; abriéndose así un
abanico de posibilidades de lectura e interpretación: una de estas posibles lecturas es la
que se podría denominar «lectura política» de la obra.
Desde el Prólogo, el narrador dice que el escribir es tan peligroso como el combatir,
acasorefiriéndose al contenido:
¿Quién piensa que el soldado que es primero del escala tiene más aborrecido el vivir? No
por cierto; mas el deseo de alabanza le hace ponerse al peligro y así en las artes y letras es
lo mismo. (Prólogo, p. 6)4
La novela, que originalmente, observa Rico, no estaba dividida en tratados, propone
un irónico final. Lázaro pregonero, oficio infamado, se vanagloria de su«suerte» como
cornudo y de la forma de vida que ha conseguido y escribe:
Esto fue el mesmo año que nuestro victorioso Emperador en esta insigne ciudad de Toledo
entró y tuvo en ella Cortes y se hicieron grandes regocijos, como Vuestra Merced habrá
oído. Pues en este tiempo estaba en mi prosperidad y en la cumbre de toda buena fortuna.
(Tractado Séptimo, p. 135)
La comparación indirecta del«triunfo de Lázaro» con el triunfo del emperador no
sólo acentúa el efecto humorístico de la vida de Lázaro, sino que al concluir la novela
parece proponer una clave de comprensión, pues no es gratuito que la novela finalice con
una alusión a una propuesta iconográfica, que durante el siglo XVI gozaba de gran
prestigio: la imagen del Rey-Emperador triunfante, divulgada por la pintura con...