Tipos de niveles

TIPOS DE NIVELES
Tipos de Niveles y sus aplicaciones
El nivel de burbuja (conocido también como nivel de aire) es un instrumento de medición diseñado para indicar si un plano o una superficie se encuentran en posición perfectamente horizontal (a nivel) o vertical (aplomado).
El amplio uso del nivel de burbuja se extiende a un sin número de aplicaciones como carpintería, albañilería, herrería,plomería, metalurgia, construcción de maquinaria, herramientas industriales e instrumentos de precisión, topografía, arquitectura, decoración, fotografía, videográfica y hasta diversos trabajos en el hogar. El nivel de burbuja también se encuentra incorporado en el cabezal de las escuadras combinadas.
Como tantas otras herramientas útiles, el nivel de burbuja es una antigua invención que data demediados del siglo XVII y se atribuye al científico francés Melchisedech Thevenot. Durante casi tres siglos los niveles conservaron el mismo diseño, que constaba de dos tubos curvos de vidrio (también conocidos como fiolas) en cada punto de observación y eran muy complicados de usar. Recién en la década de 1920, el fundador de la compañía estadounidense Empire Level Mfg. Corp., Henry Ziemann, inventóel nivel moderno tal como lo conocemos.
Básicamente, todos los niveles de burbuja están compuestos de un tubo horizontal de vidrio u otro material resistente, ligeramente curvo y lleno de líquido, con una sola burbuja de aire (de ahí el nombre, nivel de aire o nivel de burbuja). El tubo está alojado en un cuerpo o armazón de madera, metal o plástico y presenta dos o más marcas o, en el caso delos modelos más sofisticados, una escala graduada o un dispositivo electrónico de lectura. Cuando el tubo se coloca sobre una superficie perfectamente nivelada, la burbuja de aire se sitúa exactamente entre las marcas, indicando que existe equilibrio, como vemos en la parte superior de la figura de abajo. Ante cualquier cambio en la inclinación del ángulo, la burbuja se desplaza más allá de suposición central.

Cómo leer un nivel
El líquido que rellena el tubo es un alcohol, como etanol, o un éter. Se puede añadir un colorante tal como fluoresceína, típicamente de color amarillo o verde, para incrementar la visibilidad de la burbuja. La razón por la cual no se emplea agua obedece a la desventaja que, en este caso, presentan sus propiedades físicas. A diferencia del agua, tanto los alcoholescomo los éteres generalmente tienen muy baja viscosidad y tensión superficial, lo que permite el rápido desplazamiento de la burbuja a lo largo del tubo con una mínima interferencia con la superficie del vidrio. Además, los alcoholes y éteres conservan el estado líquido en un rango de temperatura mucho más amplio que el agua. Si se usara agua, no sólo ésta quedaría adherida a la superficie delvidrio, sino que en mediciones a muy baja temperatura se congelaría y rompería el tubo debido a su expansión en el estado sólido. El etanol, por ejemplo, se congela a -115 ºC, lo que permite el uso de los niveles incluso a temperaturas bajo cero.
Hoy en día existe una gran variedad y complejidad de niveles de burbuja. Aparte de los más simples que comprenden solamente un tubo horizontal con dosmarcas, se dispone de niveles con mayor cantidad y disposición de tubos, como se observa en la figura de abajo. También existen niveles que ofrecen lectura digital de la inclinación y otros que proyectan un rayo láser, aprovechando el absoluto paralelismo que este proporciona para efectuar determinaciones con gran precisión.

Partes de un Nivel
Tipos de Niveles de Burbuja
Como siempre, los distintostipos de nivel cubren las más diversas necesidades. Veamos los tipos más comunes.
Nivel de Carpintería (de madera, metálica o materiales compuestos)
El nivel tradicional de carpintero frecuentemente tiene un cuerpo de madera ancho para asegurar la estabilidad y garantizar que la superficie se esté midiendo correctamente. Su longitud varía entre 46 y 122 cm (18″ a 48″) y hasta dos modelos más...