Toqueville

Revista Telemática de Filosofía del Derecho, nº 11, 2007/2008, pp. 207-229
D.L. M-32727-1998 ISSN 1575-7382
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EL HONOR, Y SU RELACIÓN CON LA VIRTUD, EN EL PENSAMIENTO
DE TOCQUEVILLE*
por David Carrión Morillo **
RESUMEN
Tocqueville analiza profusamente el honor, quizá
por ser un elemento básico de su pensamiento,
diferenciándolo de lavirtud. Los campos en los
que podía cifrarse el honor en los tiempos
aristocráticos eran tan amplios como la actividad
humana, de tal modo que el acuerdo sobre la
observancia del mismo estaba generalizado,
constituyendo una especie de código vertebrador
de la sociedad. En cambio, en los tiempos
democráticos, las transformaciones sufridas por la
sociedad han hecho cambiar las normas del honor,hasta tal extremo que, para Tocqueville, no sería
honor, al desaparecer la función social integradora
de antaño.
PALABRAS CLAVE
Honor, virtud, valor, sociedad, Tocqueville.
ABSTRACT
Tocqueville analyzes profusely the honor, as a key
idea of his thought in clear opposition with virtue.
In Aristocratic times, the idea of honor stays in
every field of human activity, so there is a generalagreement about its observance, as a kind of
fundamental charter for social commitment. In
contrast, with the social transformation of
Democratic times, the rules of honor change deeply
too, for this reason, Tocqueville defenses the
suppression of social commitment meaning for
honor.
KEY WORDS
Honor, virtue, courage, society, Tocqueville.
1. INTRODUCCIÓN
Alexis de Tocqueville (1805-1859),de familia aristocrática,
sigue siendo uno de los analistas más lúcidos y agudos que ha tenido
la democracia. Su célebre obra, La democracia en América, es
considerada una de las cimas del pensamiento político de todos los
tiempos. Fue publicada en dos volúmenes, el primero –más
descriptivo- en 1835 y el segundo –más abstracto- en 1840. El
capítulo XVIII del segundo volumen está dedicado alhonor, un
elemento clave en la obra y el pensamiento de Tocqueville por ser
uno de los pilares que vertebran la sociedad, sin duda la aristocrática,
pero también sería deseable que vertebrase la democrática.
2. EL HONOR DEMOCRÁTICO
Tocqueville está convencido de estar tratando un término fluido,
cambiante y de difícil concreción al especificar sus sentidos, ya desde
la presentación deltítulo del propio capítulo XVIII del segundo
volumen de La democracia en América.1 La dificultad, por él
reconocida, aparece de inmediato al comienzo de ese capítulo. El
ejemplo que brilla en su memoria es la interpretación del duelo, en
* Fecha de recepción: 2 de junio de 2008. Fecha de aceptación/publicación: 1 de
septiembre de 2008.
** Profesor de la Universidad Europea de Madrid (España).david.carrion@uem.es
1 Alexis de Tocqueville, De la Démocratie en Amérique, Paris, Libraire Philosophique
J.Vrin, 1990. Todas las citas de Tocqueville se refieren a esta edición.
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concreto el juicio positivo o negativo que se desprende del hecho de
rechazar un duelo. Resulta curioso observar que se estaba refiriendo
a una actividad reglada, a un código,en el que se establecían las
normas por las que habrían de regirse aquellos quiénes habían retado
o habían sido retados a un combate singular. Estaban recogidos hasta
los pequeños detalles: las formalidades para retar al duelo, el tiempo
que debía transcurrir, la elección de los padrinos, los testigos, el
lugar, la hora, la elección de las armas, la forma de desarrollarse el
duelo. No era unanorma positiva, pero era vinculante para los
caballeros, que aceptaban la reglamentación como un buen cauce
para dilucidar una afrenta al honor.
El objeto no podía regularse por la extensión de la casuística,
sino por la materia sensible que se trataba de preservar, fuese por el
comportamiento en el campo de batalla (el honor en los ejércitos), en
la actividad pública –en la palabra...