Transgénicos

VARIEDADES TRANSGÉNICAS


Introducción
Definimos alimento transgénico como aquel en cuyo diseño se han utilizado técnicas de ingeniería genética. En la Unión Europea su comercialización está cuestionada más por un debate ideológico que científico, en cambio en otras partes del planeta su uso aumenta año tras año, tanto que no ha existido otra nueva tecnología que se haya impuesto tanrápidamente en la historia de la agroalimentación, de hecho este tipo de cultivos se empezaron a desarrollar en 1996 y los datos de 2010 demuestran la velocidad con la que se ha impuesto, ya que se cultivaron 148 millones de hectáreas de plantas transgénicas cultivadas por 15,4 millones de agricultores en 29 países. En este trabajo se pretende informar sobre la obtención y los beneficios e inconvenientesde las variedades transgénicas.

Desarrollo
En primer lugar hablaremos de la primera generación de alimentos transgénicos que son vegetales transgénicos comestibles que resisten el tratamiento con herbicidas o el ataque de distintas plagas. Esta generación de transgénicos son la mayoría de los que se comercializan y han sido los primeros en desarrollarse porque dependen de un único gen por loque su producción es relativamente sencilla además de ser de indudable interés comercial para los agricultores, ya que asegura su venta.
Ejemplo: La mayoría de plantas transgénicas resistentes a herbicidas lo son al glifosato, un compuesto que inhibe la acción del enzima condensador de fosfoenolpiruvato. Hay que seguir dos estrategias para construir plantas resistentes a este herbicida. En laprimera se aumenta la dosis génica del gen diana desequilibrando la relación cantidad de herbicida/cantidad de dianas y en la segunda se buscan mutaciones del gen que codifica la enzima condensadora, de forma que el sitio activo de unión al herbicida ha variado y ya no se produce la inhibición.

En segundo lugar están los alimentos transgénicos de segunda generación en los cuales la modificacióngenética afecta a propiedades físico-químicas, organolépticas o nutricionales. Se han llevado a cabo en vegetales comestibles, en animales de granja y en microorganismos responsables de fermentaciones alimentarias. Esta generación tiene más dificultad tecnológica ya que afectan a varios genes.
Ejemplo: El tomate tiene una propiedad físico-química como es la podredumbre, por lo que se han conseguidotomates transgénicos que tienen disminuida la expresión del gen que codifica la enzima poligalacturonasa, consiguiendo una reducción de hasta un 80% de la actividad y un retraso considerable en la podredumbre del fruto. Se detallan más ejemplos en el anexo I.

Como se ha comentado anteriormente, en la Unión Europea existe un debate sobre la comercialización de los alimentos transgénicos por ellohablaremos de los diferentes tipos de riesgos y beneficios de este tipo de alimentos.
En cuanto a la composición nutricional la normativa europea comercializa los alimentos transgénicos que cumplan el requisito cuya composición nutricional y características organolépticas son iguales a aquel del que proviene, con la única excepción del nuevo carácter introducido por ingeniería genética En estosalimentos se evalúa la alergenicidad, se hace un estudio de la digestibilidad de la proteína transgénica y se requiere información sobre su carcinogenicidad, genotoxicidad, metabolismo, toxicidad crónica y subcrónica y toxicocinética. En todos los alimentos transgénicos comercializados hasta la fecha, se han llevado a cabo estos controles y no existe ningún dato científico que indique que estosalimentos representan un riesgo para la salud. Podemos concluir que, los alimentos transgénicos son los más evaluados en toda la historia de la alimentación y no hay datos científicos que detecten riesgos para la salud del consumidor.

En cuanto a la evaluación del impacto ambiental de los cultivos transgénicos es más complejo, ya que falta conocimiento y metodología específica, para conocer...