Utilidad y abusos de la historia

Tema 5: utilidad y abusos de la historia

El sentido de la historia. Teorías que han querido hacer de la historia una disciplina científica. Han sido formuladas tanto por historiadores y filósofos. Han querido imitar a la ciencia para dar una explicación lógica al devenir histórico. A partir del siglo XVIII se buscan leyes que expliquen el pasado, se trata de prevenir el futuro. Bajo estaconcepción de la historia lo que subyace es una idea de que la historia es algo evolutivo y finalista. Esta visión va a ser compartida por historiadores de todo tipo: liberales, historia como proceso que culmina con la democracia y el bienestar capitalista, marxistas, evolución de la historia hacia el triunfo del socialismo. Desde esta visión la historia seria un desarrollo orientado hacia su propiaépoca, el triunfo de la razón, en el siglo XVIII siglo de la razón o ilustración. Si consideramos el siglo XX como el siglo de la barbarie, esta visión de la historia en la que se llega a la máxima felicidad humana es errónea, querer ver un progreso en esta línea es un disparate.
Estas teorías reciben influencia de la historia pre-científica. San Agustín consideraba ya la historia como unaevolución. Pueden considerarse teleológicas estas teorías, hilo que conduce a un fin, la historia tiene un motor interno: para los cristianos, la voluntad divina, para los historiadores liberales, lo que Adam Smith llama mano oculta, el mercado. El mercado y sus leyes hacen que evolucionen la historia. Para los marxistas el motor es la lucha de clases. Hoy en día la mayoría de historiadores están endesacuerdo con estas líneas de pensamientos, aunque se tienen en cuenta.
Hay otras teorías cíclicas que nacen en la primera mitad del siglo XX, tras el pesimismo que suscita la Primera Guerra Mundial. Una de las más famosas es la de Spengler, para quien la historia seria un eterno retorno formado por ciclos históricos. Según esta teoría ¿se puede predecir el futuro?
Es contrario a las teoríasanteriores, de tal manera que para él las civilizaciones nacen, se desarrollan y mueren.
Otra teoría cíclica es la de Toynbee, para quien la historia estaría compuesta por caminos divergente de diversas civilizaciones que caminan en paralelo. De estas solo sobreviven unas pocas, china, musulmana, hindú, ortodoxa u occidental. desprecia las civilizaciones africanas. Según él las civilizaciones pasan porunas etapas: desorden, expansión y decadencia. En estas fases son fundamentales las elites dirigentes.
Otra teoría cíclica sería la de Alfred Weber. Para este la historia seria una cadena de sociedades que van desde las primitivas hasta las más avanzadas. Entienden como primitivas las que buscan una explicación mágica de la naturaleza y por sociedades avanzadas entiende sociedades como la europeaen la que se usa la razón, es una teoría abusiva.
Todas estas teorías cíclicas y teleológicas están muy cuestionadas hoy en día. Son filosofías de la historia construcciones artificiales e ideológicas. Por el contrario los historiadores deben ser conscientes de que en la historia hay discontinuidades, está hecha también de saltos. En consecuencia los historiadores deben ser precavidos con estasteorías de la historia. Febvre dice: “Filosofar significa en boca de un historiador un crimen capital”.
Keynes dice “ dos hombres prácticos que se creen libres por completo de cualquier influencia intelectual generalmente son esclavos de las ideas de algún economista difunto”. Por tanto, es una obligación conocer estas teorías para no ser esclavos de ellas.
Usos y abusos de la historia.
Historiacomo discurso científico: la historia de este sentido nunca se ha desvinculado como discurso científico de distintos intereses. Es un lenguaje de poder y así ha sido desde que nació como saber científico, aunque también en su etapa pre-científica. Por ejemplo toda la producción historiográfica de Tito Livio está destinada a engrandecer a Roma. En la Edad Media la historiografía se vincula con...