Vias metabólicas

OBTENCIÓN DE ENERGÍA PARA LA ACTIVIDAD FÍSICA. VÍAS METABÓLICAS

Cuando realizamos ejercicio aumentamos la demanda de energía. Para obtenerla, el organismo puede recurrir a diferentes vías metabólicas. Hablamos de energía aeróbica cuando esta se obtiene eN presencia de oxígeno, y decimos que es anaeróbica cuando no se obtiene por estos medios, es decir, se obtienen sin utilizar oxígeno.Vamos a considerar de forma superficial las formas que tiene el organismo para obtener energía.
Si consideramos la tremenda modificación en la demanda energética que se produce muchas veces al realizar diversas actividades físicas, se hace evidente que, o bien los músculos poseen un amplio material de reserva energética almacenado que podrá ser utilizado en situaciones de emergencia,o bien tienen la posibilidad de poderla obtener de una manera más o menos inmediata.
Todos sabemos que necesitamos alimentarnos para poder vivir, y que es precisamente de estos alimentos de donde obtenemos la energía que necesitamos para subsistir. Pero para poder utilizar la energía química de los alimentos, el cuerpo humano requiere que esta se transforme y se almacene en un compuestoconocido con las siglas de ATP (adenosín trifosfato). Este compuesto es uno de los denominados de alta energía o macroérgicos precisamente porque son capaces de almacenar energía química en gran cantidad. Su interés desde el punto de vista funcional estriba en que es a partir de este compuesto de donde el organismo obtiene la energía que necesita para sus procesos biológicos, entre ellos lacontracción muscular.

Resíntesis del ATP

El músculo necesita ATP para llevar a cabo su contracción y posee cierta cantidad de ATP que utiliza como reserva energética. Esta cantidad no es muy abundante y si la contracción muscular fuese muy intensa sólo sería capaz de proporcionar energía durante unos pocos segundos. No obstante, el ATP puede ser resintetizado muy rápidamente a expensasde otro compuesto macroérgico que se encuentra almacenado en el músculo y está a su disposición de manera inmediata. Se trata del fosfato de creatina (PC), que puede alcanzar concentraciones 5 y 6 veces mayores que el ATP. De esta forma la duración de las contracciones musculares podría alargarse con esta forma inmediata de obtención de energía.

Esta primera forma de obtención de energíaes la que utiliza el músculo cuando realiza trabajos a gran intensidad, y los mecanismos aeróbicos no pueden proporcionar energía suficiente para trabajar a tan alta intensidad.
La segunda forma que tiene e organismo de resintetizar ATP es mediante la glucogenolisis (degradación de glucógeno) y la glucólisis (degradación de la glucosa). Para ello el músculo utiliza otra fuente energética dereserva. Se trata del glucógeno que fue almacenado en el músculo y en el hígado. El glucógeno es un polisacárido formado por múltiples unidades de glucosa, con lo que sin duda representa la reserva de carbohidratos más importante del organismo. Así, si las circunstancias lo requieren, el músculo puede degradarlo primero a glucosa y luego a ácido pirúvico, “ganando” durante el proceso 3 moléculasde ATP, que podrían ser utilizadas para proporcionar energía adicional durante el ejercicio. Hasta aquí este proceso no requiere la presencia de oxígeno. El ácido pirúvico formado tiene la posibilidad de seguir degradándose y adicionalmente producir nuevas moléculas de ATP, pero para este proceso es necesario disponer de oxígeno suficiente para poder realizar la oxidación. En aquellas situacionesen las que no se ha producido todavía un ajuste cardiovascular y la disponibilidad de oxígeno es bastante reducida, o cuando la intensidad del esfuerzo realizado supera las posibilidades de utilización de oxígeno disponible, el ácido pirúvico no puede seguir la vía oxidativa. En este caso el ácido pirúvico se convierte en ácido láctico, que se acumula en el organismo en forma de lactato (sal del...