Viejas Polemicas

TÍTULO: Viejas polémicas sobre el Nuevo Mundo. En el umbral de una conciencia americana.
AUTOR: Antonello Gerbi.


En este texto el autor nos habla acerca de las viejas polémicas que se generaron sobre el Nuevo Mundo, entre europeos y americanos, a partir de las tesis que desarrollaron Buffon y De Pauw frente a la inferioridad de este nuevo continente. Esto provocó o creó una formación de unaconciencia americana entre los próceres y sabios de Estados Unidos, México, Centro América, Nueva Granada, Quito, Perú, Chile y Argentina, generándose así un dialogo entre ambos mundos, algo que como dice el autor parecía agotado hace un siglo.

El autor expone como en distintos pasajes de las obras de Hegel, se denomina al continente americano como un continente inmaduro, impotente, en síinferior al Viejo Mundo. Esta tesis según el autor se deriva de las de Buffon y De Pauw. Gerbi, alude a que estas teorías sobre la inferioridad del Nuevo Mundo, eran en muchos casos reales, por ejemplo expone que, es cierto que en muchas de estas regiones prevalece una malsana humedad, alberga insectos nocivos, faltan mamíferos de mayor tamaño, hay pobladores lampiños, débiles e incapaces de progresocivil. Todas estas discusiones contribuyeron al progreso de las ciencias naturales en cuanto a métodos, criterios. Estas tesis sobre las Américas, el autor las califica como un error, debido a que muchas veces el caso particular se generaliza como regla universal, es decir que la debilidad de un salvaje, lo pantanoso de un valle se hacen extensivos a todo lo que compone el continente. Además, loselementos han sido transformados en juicios valorativos, han sido generalizados y se les han agregado calificaciones peyorativas por ejemplo que el pantano es inferior al desierto, que la jirafa es un bien y la cucaracha es un mal, y por último expone que en la gran mayoría de los casos se han polarizado artificialmente datos, noticias y pormenores de geografía, zoología y botánica, que eran yson verdaderos en sí mismos pero que no son ni verdaderos ni falsos en oposición a otros datos, elementos y pormenores.

En primer lugar analiza la tesis del naturalista Buffon que nace hacia la mitad del siglo XVIII, sobre la debilidad o inmadurez de las Américas. Para Buffon existen grandes diferencias entre las especies de animales que habitan en el Nuevo Mundo y las que habitan en el ViejoMundo. Cataloga las primeras como diferentes, inferiores y débiles y les niega la ciudadanía americana, son de menor tamaño y no hay animal alguno que se pueda comparar en talla y figura con las que habitan en el antiguo continente. Además, La naturaleza es mucho menos fuerte, menos activa y menos varia. Así el ambiente, la naturaleza americana resulta hostil al desarrollo.

Respecto al hombre loscataloga como pocos y débiles, como un animal frío e inerte, reciente e inexperto, sujeto al control de la naturaleza, manteniéndose pasivo ante ella y que no ha sabido utilizarla en provecho suyo, debido a que es frío en sangre y en amor, observa al hombre en una condición mucho peor que los demás animales. Muestra una naturaleza en estado bruto y un paisaje con aspecto pantanoso.

Físicamente,ve a América como un continente nuevo, un mundo que ha permanecido mayor tiempo bajo las aguas del mar. Con ello elude las tesis de la generación espontanea, del creacionismo en la cual se dan formas inferiores de vida naciente de la humedad y podredumbre, comparando la naturaleza Americana en estos aspectos.

Humanamente como se dijo anteriormente, ve a América como un continente todavíaintacto, del cual el hombre aún no ha tomado posesión, por lo tanto es insalubre para las gentes civilizadas y los animales superiores.

Respecto a los animales superiores en tamaño, les concedió un atributo de perfección, considerando las especies grandes como superiores de las pequeñas. Pero según Gerbi, este menosprecio se debía a dos factores, el primero a un problema fisiológico suyo, la...