View of the agriculture of middlesex

Los cercamientos y la extinción de las “buenas costumbres”.

Ambos textos tratan sobre las ventajas e desventajas derivadas del enclosure (cercamiento) de las common lands (o tierras comunales) enla Inglaterra de finales del S. XVIII, en un contexto económico con predominio de la agricultura, es decir, durante el periodo pre-industrial. A principios del S. XVIII comienzan a producirsetransformaciones en el terreno agrario, que se manifiestan como el comienzo de la “revolución agrícola”. Uno de los cambios más relevantes es la aparición de concesiones de cercamiento, mediante las cuales sederogaron los derechos comunales de explotación de los campos abiertos, aplicando entonces en ellos derechos de propiedad privada. De esta forma los campesinos mas pobres que tenían costumbre deexplotar comunalmente estas tierras con el objeto de autoabastecerse debieron abandonarlas, e incluso los pequeños propietarios de tierras, al verse en la incapacidad de costear el vallado, tuvieron quevender sus tierras. Este grupo de afectados vio truncado su modo de subsistencia en el campo y no tuvieron otra opción que emigrar a las ciudades industriales en busca de trabajo.

En el primertexto, extraído del libro View of the agriculture of the Middlesex, escrito en 1798 por John Middleton - un agrimensor, miembro de la Sociedad Londinense Para El Fomento del Arte, La Industria y ElComercio y a su vez miembro del Consejo de Agricultura –, el autor expone las ventajas que acarrearía el cercamiento de las tierras comunales en el aspecto de economía e incluso creación de trabajo.Middleton afirma que los enclousures provocarán una mejora sustancial en la calidad del ganado, debido a un mejor mantenimiento de la tierra y protección contra las pestes y la falta de alimentación regular,lo cual significara una reducción del precio de la carne. También remarca la posibilidad de reducir el personal al prescindir de los pastores, aumentando así la productividad. Como consecuencia de...