Vitaminas y minerales

Las vitaminas son compuestos heterogéneos imprescindibles para la vida, que al ingerirlos de forma equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto funcionamiento fisiológico. La mayoría de las vitaminas esenciales no pueden ser sintetizadas (elaboradas) por el organismo, por lo que éste no puede obtenerlas más que a través de la ingesta equilibrada de vitaminas contenidas en los alimentosnaturales. Las vitaminas son nutrientes que junto con otros elementos nutricionales actúan como catalizadoras de todos los procesos fisiológicos (directa e indirectamente).
Las vitaminas son precursoras de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) grupos prostéticos de las enzimas. Esto significa, que la molécula de la vitamina, con un pequeño cambio en su estructura, pasa a ser la moléculaactiva, sea ésta coenzima o no.
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Liposolubles

Vitamina A
La vitamina A es un alcohol primario de color amarillo pálido que deriva del caroteno. Conocida como vitamina antixeroftálmica, se presenta de dos formas: la vitamina A1 y la vitamina A2.
Vitaminas D
Llamada también vitamina-solar, engloba a una serie de esteroles (vitamina D2 o calciferol, D3 o colecalciferol, D4, D5 y D6) quegeneran vitamina D por las radiaciones ultravioletas solares en la piel.
Vitaminas E
A la vitamina E se la conoce como tocoferol. Agrupa una serie de moléculas muy similares de la que se destaca por su gran actividad el a-tocoferol.
Vitaminas K
Las vitaminas K, denomina también filoquinona, constituyen el grupo de las vitaminas K1, K2, K3 y K4. Esta última se ha obtenido sintéticamente y es lamás activa del grupo.
Vitaminas Hidrosolubles

LAS VITAMINAS B
* Conocidas también con el nombre de complejo vitamínico B
* Son sustancias frágiles, solubles en agua, varias de las cuales son sobre todo importantes para metabolizar los hidratos de carbono o glúcidos.
Vitamina B1
* La tiamina o vitamina B1, una sustancia cristalina e incolora, actúa como catalizador en elmetabolismo de los hidratos de carbono, permitiendo metabolizar el ácido pirúvico y haciendo que los hidratos de carbono liberen su energía.
* La tiamina también participa en la síntesis de sustancias que regulan el sistema nervioso.
Vitamina B2
* La riboflavina o vitamina B2, al igual que la tiamina, actúa como coenzima
* debe combinarse con una porción de otra enzima para ser efectiva en elmetabolismo de los hidratos de carbono, grasas y especialmente en el metabolismo de las proteínas que participan en el transporte de oxígeno.
* También actúa en el mantenimiento de las membranas mucosas.
Vitamina B3
* La nicotinamida o vitamina B3, vitamina del complejo B cuya estructura responde a la amida del ácido nicotínico o niacina, funciona como coenzima para liberar la energía de losnutrientes.
* Se conoce como vitamina PP.
Vitamina B6
* La piridoxina o vitamina B6 es necesaria para la absorción y el metabolismo de aminoácidos.
* También actúa en la utilización de grasas del cuerpo y en la formación de glóbulos rojos o eritrocitos.
Vitamina B12
* La cobalamina o vitamina B12
* Conocida como cianocobalamina
* Es necesaria en cantidades ínfimas para la formación denucleoproteínas, proteínas y glóbulos rojos, y para el funcionamiento del sistema nervioso.
Otras vitaminas del grupo B
* El ácido fólico o folacina es una coenzima necesaria para la formación de proteínas estructurales y hemoglobina
* su insuficiencia en los seres humanos es muy rara.
* El ácido fólico es efectivo en el tratamiento de ciertas anemias y la psilosis.
* Se encuentra envísceras de animales, verduras de hoja verde, legumbres, frutos secos, germen de trigo y levadura de cerveza.
* El ácido fólico se pierde en los alimentos conservados a temperatura ambiente y durante la cocción.
* El ácido fólico se almacena en el hígado y no es necesario ingerirlo diariamente.
El ácido pantoténico, otra vitamina B, forma parte de la estructura de la coenzima A, importante en...