Yo, Robot

Yo, robot – Isaac Asimov
Solamente con el título de esta magistral y visionaria obra ya se nos sugiere algo importante. Un robot que se identifica a si mismo (el YO lo demuestra). Esto quiere decir que un elemento artificial, un máquina, tiene la suficiente inteligencia como para adquirir consciencia. Sabe que existe y que es un robot. La pregunta es: ¿Ciencia o ciencia ficción? En un futuro losabremos, pero todos los indicios dan a creer que algo muy parecido sucederá. Posiblemente, antes de que este siglo se haga viejo.
Yo, robot fue publicado por primera vez en 1950, cuando la electrónica digital estaba en su infancia y los progresos tecnológicos en ese campo eran bastante primitivos. Apenas existían las computadoras electrónicas digitales ya que la primera de este tipo fue la 1947ENIAC (construida en el mismo año que consta en el nombre) la cual ocupaba un sótano entero de la Universidad de Pennsylvania. En esa época, los autores de ciencia ficción no tomaban a los robots como máquinas posibles en un futuro, sino como una metáfora sobre la ambición desmesurada del hombre, que nos llevaría a nuestra propia destrucción. En las revistas más prestigiosas del género (como lasfundadas por Hugo Gernsback y por John W. Campbell, Amazing Stories y Astounding Stories respectivamente) tan solo aparecían robots que en algún momento se revelaban escapando de su esclavitud y con mucha frecuencia, matando a su creador o incluso intentando destruir la propia Humanidad.
Asimov, sin embargo, no compartía ninguna de esas visiones. Él consideraba a los robots como simples máquinas,y fue el primero en aportar el enfoque necesario para que la robótica (palabra que él mismo inventó) empezase a aflorar en unos pocos años. Su visión era mucho menos metafórica y mucho más práctica, ya que sus robots no eran tratados de forma emocional, tan solo de forma mecánica. Si causaban problemas era porque tenían un fallo de ingeniería que hacía falta reparar, no porque se hubieran rebeladocontra sus amos.
Asimov ideó un futuro en el que una empresa de robótica (la US Robots & Mechanical Men) fabricaba unos robots de metal con una unidad de basta inteligencia artificial que les hacía cumplir sus funciones, reconocer el entorno y aprender de la experiencia acumulada. Esta unidad era colocada en el cráneo de hierro de la máquina. Llamó a estos dispositivos cerebros positrónicos.Asimov auguró que en un futuro se podría almacenar una cantidad de información increíble en un espacio cada vez más pequeño (Tenemos que pensar que las primitivas computadoras de esa época ocupaban muchos metros cuadrados para realizar funciones básicas). Un poco después, en 1958, Jack Kilby inventó el microchip y los sueños de Asimov parecieron estar mucho más cerca de la ciencia que de laficción.
Pero a Asimov le faltaba un elemento importante en sus robots para que resultaran lo suficiente verosímiles y factibles, ese elemento era garantizar que eran seguros y beneficiosos para nuestra especie. Después de mucho pensar redactó lo que sería una de las más importantes aportaciones de la ciencia ficción de la historia , las Tres Leyes de la Robótica:
Primera Ley: Un robot no debe dañar aun ser humano o, por su inacción, dejar que un ser humano sufra daño.
Segunda Ley: Un robot debe obedecer las órdenes que le son dadas por un ser humano, excepto cuando estas órdenes se oponen a la Primera Ley.
Tercera Ley: Un robot debe proteger su propia existencia, hasta donde esta protección no entre en conflicto con la Primera o Segunda Leyes.
Estas Tres Leyes van incorporadas en lo másprofundo del cerebro positrónico del robot y controlan su comportamiento.
A partir de entonces, Asimov utilizó esta idea para escribir sus historias y novelas de robots. En ellas, robots cada vez más avanzados causan algún problema al que los científicos de la US Robots & Mechanical Men deben dar solución, pero siempre haciendo hincapié en un progreso tecnológico positivo para la Humanidad.
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