AMBIENTAL

TEMA 6

El Hombre en el entorno climático

El complejo sistema terrestre contempla al clima y sus variaciones cuyos mecanismos se consideran como parte de un
sistema abierto constituido por la atmósfera, los océanos, las masas de nieve y de hielo, las masas continentales y la
vegetación cuyas interacciones reorganizan en una extensa gama de escalas espaciales y temporales que van desde lospequeños procesos que ocurren cada día a nuestro alrededor, hasta aquellos que abarcan todo el Planeta y duran varios
años. En este sistema, los factores climáticos como la radiación solar, la rotación de la Tierra o la distribución de tierras y
mares, constituyen las entradas. La atmósfera y sus movimientos forman la parte central. La salida está conformada por el
mosaico de climas de laTierra. Las relaciones entre los elementos actúan con efectos de reciprocidad y permiten, por
ejemplo, a los climas intervenir en el sistema, no sólo en las salidas sino también en las entradas mediante la naturaleza
del sustrato que cada clima impone: hielos polares, desiertos tropicales, bosque ecuatoriales, etc.), a través del cual
condicionan los balances de energía.
El resultado de estasconexiones se traduce en el actual equilibrio global que presenta el
sistema. En principio, el balance radiactivo está equilibrado, es tanta la energía solar que entra como
la que sale emitida por el Planeta. Por otra parte, las desigualdades internas entre las diferentes
latitudes se equilibran con los movimientos compensatorios de la atmósfera y los intercambios
océano-continentes-atmósfera. Enconjunto, el sistema mantiene un equilibrio dinámico, de modo que
as variaciones n alguno de de sus componentes y la alteración de los flujos de entrada o salida, llevan
consigo procesos de interacción de interacción o feedback y todas las partes del mismo permanecen
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en un mutuo estado de ajuste.
La superficie de la Tierra está cubierta con el 71% de agua. Entonces el Sol y el agua son loselementos fundamentales de la dinámica atmosférica y del ciclo del agua. La administración de los
recursos y el mantenimiento de ciertos equilibrios fundamentales a veces están amenazados por las
necesidades de los hombres en crecimiento.

6.1 La atmósfera
La atmósfera es la capa gaseosa
que rodea al planeta Tierra. La Tierra,
posee un campo gravitatorio que impide
que esta envolturagaseosa escape al
espacio exterior. No sólo la rodea sino
que la acompaña en todos sus
movimientos.
► Función de la atmósfera. La
fundamental es la de actuar como una
capa protectora de la Tierra contra
cierto tipo de radiaciones solares, tales
como los ultravioletas que resultan
nocivos para los seres humanos. Pero
también, amortigua las variaciones de
temperatura, sin esta protecciónserían
muy altas durante el día y muy bajas en
la noche. Además, la atmósfera frena la
caída de los meteoritos ya que, algunos
de éstos, al atravesarla se desintegran
por la fricción con los gases.

División de la Atmosfera. Fuente: Strahler, A., 1998, basado en
datos de R. Jastrow, NASA y M. Nicolet

► Las capas de la atmósfera. La capa exterior de la Tierra es gaseosa, de composición
ydensidad muy distintas de las capas sólidas y líquidas que tiene debajo. Estos gases se disponen en
capas identificadas teniendo en cuenta las características térmicas, la composición química, el movimiento
y la densidad. Cada una de ellas está rodeada por “pausas”. El 97% de la atmósfera se halla en los
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Cuadrat, J. M., 1992

133 Textos para el estudiante – Programa Nacional Olimpiada deGeografía de la República Argentina, Universidad Nacional del Litoral.

primeros 29 km de la superficie de la Tierra. El límite superior se estima a una altura de 10.000 km distancia
parecida a la del propio diámetro terrestre. Otros autores suponen que el límite externo se extiende hasta
donde se encuentra la última molécula de oxígeno. Strahler muestra la primera gran división de la...