azucar
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Este artículo trata sobre un enfoque no especializado sobre el azúcar común. Para los azúcares en general, véase azúcares.
Para un enfoque químico, véase sacarosa.
Ampliación de los granos de azúcar, mostrando su estructura cristalina monoclínica hemihedral.
Azúcar blanco, vista en tamaño normal.
Sedenomina azúcar a la sacarosa, cuya fórmula química es C12H22O11, también llamada «azúcar común» o «azúcar de mesa». La sacarosa es un disacárido formado por una molécula de glucosa y una de fructosa, que se obtiene principalmente de la caña de azúcar o de la remolacha.
En ámbitos industriales se usa la palabra azúcar (en masculino o femenino) o azúcares (en masculino) para designar los diferentesmonosacáridos y disacáridos, que generalmente tienen sabor dulce, aunque por extensión se refiere a todos los hidratos de carbono.
El azúcar puede formar caramelo al calentarse por encima de su punto de descomposición (reacción de caramelización). Si se calienta por encima de 145 °C en presencia de compuestos amino, derivados por ejemplo de proteínas, tiene lugar el complejo sistema dereacciones de Maillard, que genera colores, olores y sabores generalmente apetecibles, y también pequeñas cantidades de compuestos indeseables.
El azúcar es una importante fuente de calorías en la dieta alimenticia moderna, pero es frecuentemente asociada a calorías vacías, debido a la completa ausencia de vitaminas y minerales.
Índice [ocultar]
1 Calidad del azúcar
2 Género de la palabra«azúcar»
3 Tipos de azúcar
4 Proceso de producción de azúcar 4.1 Etapas de producción a partir de la caña de azúcar
5 Producción mundial de azúcar
6 Mercado del azúcar
7 Véase también
8 Notas
9 Enlaces externos
Calidad del azúcar[editar]
El azúcar es un endulzante de origen natural, sólido, cristalizado, constituido esencialmente por cristales sueltos de sacarosa, obtenidos a partirde la caña de azúcar (Saccharum officinarum L) o de la remolacha azucarera (Beta vulgaris L) mediante procedimientos industriales apropiados. Un grano de azúcar es entre 30 y 70 % menor que el grano de arroz.
El azúcar blanco se somete a un proceso de purificación química —llamado sulfitación— haciendo pasar a través del jugo de caña el gas SO2 obtenido por combustión de azufre.
El azúcaroscuro se supone más saludable.[cita requerida] La película de miel que rodea el cristal de azúcar moreno o rubio contiene sustancias como minerales y vitaminas. En el argot azucarero, a estas sustancias se les llama impurezas. Cabe aclarar que, durante el proceso de refinación, a todas las sustancias que no son sacarosa se consideran impurezas, pero son inofensivas para la salud. Y son estas lasque le otorgan el color y sabor particular.
Cada día es mucho más frecuente en platos y dulces preparados encontrarse otros azúcares diferentes; glucosa, fructosa —básicamente de la planta de maíz, preferida por su asimilación más lenta— o combinados con edulcorantes artificiales.
Género de la palabra «azúcar»[editar]
Según la Real Academia Española, el azúcar tiene género ambiguo.1
EnEspaña es más común tratarla como palabra masculina (el azúcar blanco, el azúcar moreno).[cita requerida]
A pesar de que no empieza con una letra a tónica, su artículo siempre se utiliza masculino.2
Tipos de azúcar[editar]
Cristales de azúcar bajo el microscopio polarizante.
Cristales de azúcar bajo el microscopio óptico.
El azúcar se puede clasificar por su origen...
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