EL DEBIDO PROCESO CONSTITUCIONAL


EL DEBIDO PROCESO CONSTITUCIONAL. REGLAS PARA EL CONTROL DE LOS PODERES DESDE LA MAGISTRATURA CONSTITUCIONAL
Osvaldo Alfredo GOZAÍNI *
I. INTRODUCCIÓN. DEBIDO PROCESO "PROCESAL" Y "SUSTANCIAL"
El debido proceso responde en el constitucionalismo argentino al concepto formal de cómo debe tramitar un procedimiento, aun cuando al mismo tiempo reconozca un aspecto sustancial declarado como principiode razonabilidad.
Linares, en su clásica obra, advertía que la Corte Suprema de Justicia al resolver con base en el artículo 28 de la Constitución Nacional -que impide a las leyes alterar los principios, garantías y derechos previstos en los artículos anteriores al 28 por medio de la reglamentación del ejercicio de los mismos- no ha utilizado la expresión debido proceso, pero es ubicable dentrode esta institución la jurisprudencia que ha desarrollado desde el año 1903 y otros precedentes.
El adverbio "debido" no aparece en la mayoría de las cartas constitucionales americanas, hecho significativo si tenemos en cuenta la idea que surge inmediatamente cuando se habla del "debido proceso". El origen aceptado es la quinta enmienda de la Constitución de los Estados Unidos de América queestablece los derechos de todo ciudadano a tener un proceso judicial; y también figura en la decimocuarta enmienda, como una restricción al poder del Estado para resolver sobre el destino de los hombres sin el debido proceso.
Estas dos facetas se reproducen en la explicación acerca del concepto. Es decir, se pone de relieve la importancia que tiene la actuación jurisdiccional. Son los jueces quienesdeben preservar las garantías del proceso, y aplicar el principio de razonabilidad en cada una de las decisiones que adopte.
El carácter bifronte que mencionamos tiene otra fuente en el derecho anglosajón que a través de la frase due process of law -que es una variación de la contenida en la carta magna inglesa de 1215 per legem terrae, by the law of the land- ha desarrollado un alcance no sóloprocesal, sino inclusive, informador de todo el ordenamiento jurídico.
Entre los autores ingleses existe consenso para definir al menos unos pocos contenidos acerca de cómo ha de ser un proceso debido. En este sentido se concibe como una válvula reguladora entre la libertad individual y las previsibles imposiciones de la autoridad, asumiendo la existencia de conflictos entre los ciudadanos y aquella yencauzando la resolución de los mismos por medio de procedimientos legales. Es el concreto alcance de esa legalidad el que ha ofrecido sucesivas versiones del due process of law. dependiendo de conceptos indeterminados tales como interés general, arbitrariedad, injusto o desleal.
Recordemos que el texto de la Carta Magna, en este punto es el siguiente: "That no man of what estate or condition thathe be, shall be put out of land or tenement, nor taken, nor imprisoned, nor desinherited, nor put to death, without being brought in answer by due processo of law", que significa: "Ninguna persona, cualquiera que sea su condición o estamento, será privada de su tierra, ni de su libertad, ni desheredado, ni sometido a pena de muerte, sin que antes responda a los cargos en un debido procesolegal".
En Estados Unidos de América, la Corte Federal ha seguido estas consignas estableciendo en el concepto de debido proceso al menos dos garantías mínimas:
a) Due process procesal, que significa que ningún órgano jurisdiccional puede privar a las personas de la vida, libertad o propiedad, a excepción que tenga la oportunidad de alegar y ser oída, y
b) Due process sustantivo, que quiere decir que elgobierno no puede limitar o privar arbitrariamente a los individuos de ciertos derechos fundamentales contenidos en la Constitución. De esta forma se crea un poder de control sobre la discrecionalidad administrativa.
Explica Esparza Leibar que la finalidad del due process of law procesal la constituye en esencia la garantía de un juicio limpio para las partes en cualquier proceso y en especial...