El metodo experiemental en Ps. Cognitiva

El método experimental en la psicología cognitiva – Burin
1 – Ciencia y método
La psicología como ciencia nació en Alemania a mediados del siglo XIX cuando empezó a estudiar aquellas ideas e hipótesis que pudieron ser sometidas a prueba de manera empírica, pública y repetible.

• Una teoría nunca es “verdadera”. Siempre es provisional y puede ser desplazada por otra que se adecue mejor a losdatos, tenga mayor apoyo empírico.
• Para contratastar una hipótesis/teoría se requiere recoger datos. Estos datos tienen que adecuarse a un conjunto de “criterios externos” constituidos por criterios metodológicos.
• La ciencia no se define por el objeto sino por el método – la forma de reunir el conocimiento-. Ese método requiere de la observación de la realidad de forma sistemática. Teniendoesto en cuenta cualquier tema puede ser objeto de indagación científica.

2 – Hipótesis, constructos hipotéticos y operacionalización.
Las teorías se componen de hipótesis que relacionan conceptos entre sí o conceptos con hechos.
Las teorías psicológicas sirven para explicar el comportamiento observable y la actividad mental, y para ello se elaboran hipótesis de por qué la gente se comporta dedeterminado modo.
Las hipótesis psicológicas suelen plantear la existencia de determinadas entidades mentales que son teóricas para justificar determinadas conductas (es decir que no pueden observarse directamente en la realidad. Eje. la memoria, motivación, inteligencia, etc.). A estas entidades se las denomina Constructos Hipotéticos y son los ladrillos con los que se construyen las teorías.La solución dada por la metodología para poder contrastar empíricamente términos no-observables (constructos) es laoperacionalización. Esto significa que hay que definir cuales son los indicadores que marcan la presencia de dicho concepto.
Ejemplo: Si se lee a una persona una lista de palabras, las que recuerde luego de un lapso de tiempo serán consideradas como un indicador de memoria.
Laexigencia de definir un constructo en términos observables lleva a plantearlo en términos de variable, es decir, un determinado ente que asume distintos valores.


2.1- Constructos hipotéticos y operacionalización en psicología cognitiva. (Variables más usadas).
Las hipótesis ya operacionalizadas consisten en una predicción (Eje. “Si el tratamiento x tiene eficacia, se encontrará una diferenciaentre pacientes tratados y no tratados). En los experimentos de psicología cognitiva se suele predecir qué pasará con la cantidad de respuestas o con el tiempo empleado en distintas tareas, en distintas condiciones experimentales. Un experimento típico tiene dos etapas:

• Fase I: de estudio, de aprendizaje o de decodificación.
Se muestran los estímulos. El sujeto los recibe y hace mentalmentesobre ellos diferentes operación (percibir, nombrar, retener para recordar luego, etc.). El material puede ser visual, auditivo, táctil o una consigna visual o auditiva que indica una acción a realizar.

• Fase II: de prueba.
Se pide al sujeto que realice la tarea (cualquiera que sea).
Puede venir inmediatamente después de la fase de estudio, o puede haber un intervalo de tiempo de duraciónvariable, según los requerimientos de la hipótesis.

Hay dos clases de indicadores típicos que se suelen medir en esta fase de prueba:
• Cantidad de respuestas correctas o erróneas.
• El tiempo empleado en distintas tareas (TIEMPO DE REACCION*)
*El TR es el tiempo que se tarda entre la aparición de un determinado estímulo y la iniciación de la respuesta, en tareas experimentales, donde la consignageneralmente es responder “lo mejor y más rápido” que se pueda. (Ver “Estudio cronométrico” en archivo “experimentos y ejemplos”)

3- El método experimental: control y manipulación
Variables extrañas: Son toda una serie de variables que influyen en una situación más allá de la variable que interesa estudiar. Es por eso que es muy importante eliminar su influencia como posible factor...