MICROBIOLOGIA

Microbiología Ambiental
Universidad Nacional “Daniel Alcides Carrión”
Abril del 2014
Ing. Lucio Rojas Vitor

LA MICROBIOLOGÍA
1. Definición de Microbiología:
Es la ciencia que trata de los seres vivos muy pequeños para ser percibidos a simple
vista, que antiguamente se le denominaba microbios, concretamente de aquellos cuyo
tamaño se encuentra por debajo del poder resolutivo del ojohumano. La Microbiología
deriva de 3 palabras griegas: micro (pequeño), bios (vida) y logos (ciencia) que
conjuntamente significan el estudio de la vida microscópica.
Son demasiado pequeños como para verlos a simple vista. En este grupo se incluyen las
bacterias, hongos (levaduras y hongos filamentosos), virus, protozoos y algas
microscópicas.

Según las estimaciones más habituales, sólo un10% de los microbios o
microorganismos existentes en la biosfera han sido estudiados hasta el momento. Por
lo tanto, a pesar de que han pasado más de 300 años desde el descubrimiento de los
microorganismos, la ciencia de la microbiología se halla todavía en su infancia en
comparación con otras disciplinas biológicas tales como la zoología, la botánica.
Entre las ramas que estudia lamicrobiología tenemos:
Bacteriología
Micología
Virología
Parasitología
El medio para ser estudiado a los microorganismos está determinado por:
Microscopio
Técnicas de cultivo puro en laboratorio

Microscopio

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Medio de Cultivo

1.1 Microbiología como ciencia
La Microbiología como ciencia no se desarrolló hasta la última parte del siglo XIX.
Este largo retraso se debe a que además delmicroscopio, fue necesario idear otras
técnicas básicas para el estudio de los microorganismos. Durante el siglo XIX la
investigación en torno a dos preguntas inquietantes favoreció el desarrollo de
estas técnicas y estableció las bases de la ciencia microbiológica:
1. ¿Existe la generación espontánea?
2. ¿Cuál es la causa de las enfermedades contagiosas?
A fines de dicho siglo ambas preguntasfueron contestadas y la Microbiología se
estableció firmemente como una ciencia independiente en desarrollo.

1.2 Importancia de la microbiología
La Microbiología es una ciencia biológica extraordinariamente relevante para la
humanidad, dado que los microorganismos están presentes en todos los hábitats
y ecosistemas de la Tierra y sus actividades presentan una gran incidencia en
numerosísimosámbitos de interés:
Los microorganismos han sido los primeros en aparecer en la evolución, y
constituyen seguramente la mayor parte de la biomasa de nuestro planeta. Se
calcula que sólo hemos descrito menos del 10% de los microorganismos
existentes, por lo que tenemos una gran tarea por delante para estudiar esta
parte de la biodiversidad.
Las actividades microbianas sustentan los ciclosbiogeoquímicos de la Tierra:
los ciclos del carbono, del nitrógeno, del azufre o del fósforo dependen de
modo fundamental de los microorganismos.
El aspecto aplicado y la incidencia económica y social de los microorganismos
es ingente, y aquí daremos unas breves pinceladas:

Aspectos beneficiosos:
 Producción de alimentos y bebidas derivados de fermentaciones
microbianas: vino, cerveza,pan, yogur. etc.
 Producción de multitud de productos industriales: alcoholes, ácidos
orgánicos, antibióticos, enzimas, polímeros, etc.
 La ingeniería genética, desempeñando un papel fundamental en la nueva
generación de medicamentos recombinantes y de terapias novedosas.

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 La ingeniería ambiental en el uso de microorganismos en la extracción de
minerales.
 En la intervención demicroorganismos en la generación de aguas ácidas.

Aspecto perjudicial:
Desde la época del descubrimiento de América, las exploraciones han conllevado el
intenso trasiego de agentes patógenos de un lugar a otro. La desaparición de buena parte
de la población indígena se debió en buena parte a no tener defensas frente a la viruela
europea, pero a su vez los descubridores importaron la sífilis...